In Gemeinschaften, die Geschlechtervielfalt und unkonventionelle Beziehungen priorisieren, gibt es viele Möglichkeiten, wie sich Menschen durch ihren Körper, ihre Identität und ihre Wünsche ausdrücken können. Ein Weg ist die gemeinsame Fürsorge füreinander in schwierigen Zeiten. Diese Praktiken werden oft als „rituell" bezeichnet, weil sie bestimmten Mustern folgen und innerhalb der Gemeinschaft klare Bedeutungen haben. Durch die Teilnahme an diesen Ritualen können Menschen feststellen, dass sie Widerstandsfähigkeit gegen schwierige Situationen aufbauen und zu einer größeren gegenseitigen Abhängigkeit zwischen sich und anderen beitragen. Zu den Pflegeritualen gehören Aktivitäten wie das Abhalten von Mahnwachen für Sterbende, das Organisieren von Spendenaktionen für kranke Mitglieder, das Teilen von Lebensmitteln und Vorräten unter denen, die sie sich nicht leisten können, das gemeinsame Schaffen von Kunst, emotionale Unterstützung während eines Traumas und vieles mehr. Viele queere Netzwerke befassen sich regelmäßig mit diesen Praktiken, manchmal auf informeller Basis und manchmal als offizielle Veranstaltungen.
Während der COVID-Pandemie organisierten einige Gruppen Zoom-Meetings, in denen sie diskutierten, wie sie sicher und gesund bleiben und gleichzeitig wichtige soziale Verbindungen fortsetzen können. Andere gründeten Online-Kochclubs, in denen jeder Rezepte beisteuerte und Essen virtuell teilte. Es gab auch gegenseitige Hilfsfonds, die speziell für Transgender-People of Color eingerichtet wurden, deren Bedürfnisse in früheren Krisen besonders ignoriert wurden.
Diese Rituale dienen mehreren Zwecken gleichzeitig. Erstens ermöglichen sie den Menschen, sich von einem breiteren Netzwerk unterstützt zu fühlen, wenn die Situation schwierig wird. In einer Welt, die sie oft ablehnt oder marginalisiert, kann dies eine Gelegenheit sein zu sehen, dass es andere gibt, die ähnliche Erfahrungen verstehen und teilen. Zweitens bieten sie praktische Hilfe, wenn nötig. Eine Person, die sich in einer medizinischen Krise befindet, ist möglicherweise nicht in der Lage, ihr eigenes Essen zu kochen, kann aber davon profitieren, dass ein Freund das fertige Essen fallen gelassen hat. Drittens stärken sie die Verbindungen zwischen Menschen, die sonst nie miteinander interagieren könnten. Dies kann zu einer Stärkung der Beziehungen innerhalb der Gemeinschaft und zu einer noch breiteren Beteiligung am politischen Handeln für den Wandel führen. Sie tragen dazu bei, Vertrauen und Solidarität aufzubauen, damit die Menschen wissen, dass sie bei Bedarf jemanden haben, auf den sie sich verlassen können. Durch die Teilnahme an solchen Ritualen können Menschen Widerstandsfähigkeit gegen äußeren Druck aufbauen und ein Gefühl der Zugehörigkeit und Sicherheit verinnerlichen. Sie kommen zu der Überzeugung, dass sie, egal was passiert, Menschen haben, die ihnen zur Seite stehen. Es kann helfen, Angst und Depression zu reduzieren, die aufgrund von Diskriminierung und Traumata häufige Probleme bei LGBTQIA + -Menschen sind. Es kann auch das Selbstwertgefühl steigern, indem es Menschen risikoscheu macht und Ziele verfolgt, ohne Angst vor Ablehnung zu haben. Infolgedessen neigen die Gemeinschaften, die an diesen Praktiken teilnehmen, dazu, insgesamt stärker zu werden, und die Mitglieder fühlen sich verbundener und weniger isoliert.
Pflegerituale sind ein wichtiger Teil vieler queerer Netzwerke, weil sie die Werte Mitgefühl, Empathie und soziale Gerechtigkeit demonstrieren. Diese Werte sind besonders wichtig, wenn man bedenkt, wie fremde Menschen oft als Fremde oder als „Fremde" in der Kerngesellschaft behandelt werden. Indem sie zusammenkommen, um sich gegenseitig in schwierigen Zeiten zu unterstützen, zeigen sie der Welt, dass sie wertvolle Mitglieder einer größeren Gemeinschaft sind, die Respekt und Anerkennung verdienen.
Wie tragen öffentliche Pflegerituale in queeren Netzwerken zu Resilienz und Interdependenz bei?
Eine Untersuchung von Gemeinschaften mit marginalen Identitäten hat gezeigt, dass Menschen mit gemeinsamen Erfahrungen aufgrund ihrer einzigartigen Kämpfe und Erfahrungen oft starke Bindungen eingehen (Miller et al., 2016). In diesem Zusammenhang haben LGBTQ + -Populationsstudien gezeigt, wie Gemeinschaftshilfe durch Rituale dazu beitragen kann, ein Unterstützungssystem für Personen zu schaffen, die Diskriminierung und Stigmatisierung ausgesetzt sind (Buchanan & McDowell, 2019).