Cinsiyet çeşitliliğine ve geleneksel olmayan ilişkilere öncelik veren topluluklarda, bireylerin kendilerini bedenleri, kimlikleri ve arzuları aracılığıyla ifade edebilmelerinin birçok yolu vardır. Bir yol, zor zamanlarda birbirlerine ortak bakmaktır. Bu uygulamalara genellikle "ritüel" denir, çünkü belirli kalıpları izlerler ve topluluk içinde net anlamları vardır. Bu ritüellere katılarak, insanlar zor durumlara karşı direnç geliştirdiklerini ve kendileri ile başkaları arasında daha fazla karşılıklı bağımlılığa katkıda bulunduklarını görebilirler. Tımar ritüelleri, ölenler için nöbet tutmak, hasta üyeler için bağış toplamak, onları karşılayamayanlar arasında yiyecek ve malzeme paylaşmak, birlikte sanat yaratmak, travma sırasında duygusal destek ve daha fazlası gibi faaliyetleri içerir. Birçok queer ağ, bu uygulamalara düzenli olarak, bazen gayri resmi olarak ve bazen resmi olaylar olarak katılır. COVID salgını sırasında, bazı gruplar önemli sosyal bağlantıları sürdürürken nasıl güvenli ve sağlıklı kalacaklarını tartıştıkları Zoom toplantıları düzenlediler. Diğerleri, herkesin yemek tariflerine katkıda bulunduğu ve yiyecekleri sanal olarak paylaştığı çevrimiçi yemek pişirme kulüpleri yarattı. Ayrıca, önceki krizlerde ihtiyaçları özellikle ihmal edilen renkli translar için özel olarak kurulmuş yatırım fonları da vardı.
Bu ritüeller birçok amaca hizmet eder. İlk olarak, işler zorlaştığında insanların daha geniş ağ tarafından desteklendiğini hissetmelerini sağlarlar. Onları sıklıkla reddeden veya marjinalleştiren bir dünyada, benzer deneyimleri anlayan ve paylaşan başkalarının olduğunu görmek için bir fırsat sağlayabilir. İkincisi, gerektiğinde pratik yardım sağlarlar. Tıbbi bir krizden geçen bir kişi kendi yemeğini pişiremeyebilir, ancak bir arkadaşının hazır bir yemek bırakmasından yararlanabilir. Üçüncüsü, birbirleriyle asla etkileşime girmeyebilecek insanlar arasındaki bağlantıları güçlendirirler. Bu, topluluk içinde daha güçlü ilişkilere ve değişim için siyasi eyleme daha fazla katılıma yol açabilir. Güven ve dayanışma inşa etmeye yardımcı olurlar, böylece insanlar gerektiğinde güvenebilecekleri birine sahip olduklarını bilirler. Bu tür ritüellere katılarak, insanlar dış baskılara karşı direnç kazanabilir ve aidiyet ve güvenlik duygusunu içselleştirebilirler. Ne olursa olsun, yanlarında duracak insanlara sahip olduklarına inanmaya başlarlar. Bu, ayrımcılık ve travma nedeniyle LGBTQIA + insanlar arasında sık görülen sorunlar olan anksiyete ve depresyonun azaltılmasına yardımcı olabilir. Ayrıca, insanları daha risksiz hale getirerek ve reddedilme korkusu olmadan hedefleri takip ederek benlik saygısını artırabilir. Sonuç olarak, bu uygulamalara katılan topluluklar genel olarak daha güçlü olma eğilimindedir ve üyeler daha fazla bağlı ve daha az yalıtılmış hissederler. Bakım ritüelleri birçok queer ağın önemli bir parçasıdır çünkü şefkat, empati ve sosyal adalet değerlerini gösterirler. Bu değerler, tuhaf insanlara ana akım toplumda genellikle yabancı veya "yabancı'olarak nasıl davranıldığı göz önüne alındığında özellikle önemlidir. İhtiyaç duydukları zamanlarda birbirlerine destek olmak için bir araya gelerek, dünyaya saygı ve takdiri hak eden daha geniş bir topluluğun değerli üyeleri olduklarını gösteriyorlar.
Queer ağlardaki toplum bakım ritüelleri sürdürülebilirlik ve karşılıklı bağımlılığa nasıl katkıda bulunur?
Marjinal kimlikleri olan topluluklar üzerine yapılan bir araştırma, paylaşılan deneyimlere sahip kişilerin, benzersiz mücadeleleri ve deneyimleri aracılığıyla genellikle güçlü bağlar kurduğunu buldu (Miller ve ark., 2016). Bu bağlamda, LGBTQ + popülasyonları üzerinde yapılan çalışmalar, ritüeller yoluyla kamu yardımının, ayrımcılık ve damgalanma ile karşı karşıya kalan bireyler için bir destek sisteminin oluşturulmasına nasıl katkıda bulunabileceğini göstermiştir (Buchanan & McDowell, 2019).