من المتوقع أن يخضع الجنود لتدريب صارم قبل نشرهم في عمليات قتالية قد تستمر لعدة أشهر. خلال هذا الوقت، يخضعون لتدريب بدني وعقلي ونفسي لضمان استعدادهم للمعركة. على الرغم من هذه الجهود، هناك دائمًا خطر تعرض بعض الجنود لأحداث مؤلمة أثناء الانتشار، مثل مشاهدة الموت والإصابة، ومواجهة خطر وشيك، وإجهاد جسدي وعاطفي. يمكن أن يكون لهذا التعرض للخوف والصدمة آثار طويلة المدى، بما في ذلك اضطراب ما بعد الصدمة (PTSD) والاكتئاب والقلق وصعوبة إعادة الاتصال بأحبائهم عند العودة إلى المنزل. في حين أنه من المهم ضمان دعم الرفاهية العاطفية للجنود، إلا أنه لا يوجد تركيز كبير على كيفية إدارة الروابط العاطفية مع الشركاء بعد الانتشار المطول.
بدأ الباحثون في استكشاف الطرق التي يدير بها الجنود علاقاتهم بعد الانتشار. وجدت إحدى الدراسات أن الجنود قد يتجنبون العلاقة الحميمة والجنسية كوسيلة للتعامل مع أعراض اضطراب ما بعد الصدمة مثل فرط الارتفاع وانعدام الثقة وذكريات الماضي.
وصف أحد الجنود الشعور «وكأنه طفل» أثناء محاولته التعبير عن حبه لشريكه، الذي عانى أيضًا من الصدمة أثناء غيابه. وقال آخر إنه شعر بالذنب لعدم قدرته على الاستمتاع بالجنس أو مشاركة مشاعره بسبب الذكريات المتطفلة من القتال. تشير هذه النتائج إلى أن الجنود قد يحتاجون إلى دعم إضافي يتجاوز جلسات العلاج التقليدية لمساعدتهم على إعادة التواصل عاطفياً مع شركائهم. أظهرت دراسات أخرى أن الجنود يمكنهم استخدام النشاط الجنسي كوسيلة للتواصل مع شركائهم وإدارة مشاعرهم. وجدت إحدى الدراسات أن الأزواج الذين يمارسون نشاطًا جنسيًا أكثر تكرارًا يتواصلون بشكل أفضل ويتشاركون المشاعر مع بعضهم البعض مقارنة بأولئك الذين لم يفعلوا ذلك. وجدت دراسة أخرى أن الجنود الذين شعروا بالارتباط بشركائهم من خلال العلاقة الحميمة الجنسية أبلغوا عن مستويات أقل من أعراض اضطراب ما بعد الصدمة من أولئك الذين لم يفعلوا ذلك.
قد يسعى بعض الجنود إلى أشكال غير تقليدية من العلاقة الحميمة، مثل BDSM أو الفتشية، لاستكشاف حدودهم ورغباتهم دون حكم. على الرغم من هذه النتائج المتضاربة، من الواضح أن الجنود يواجهون تحديات فريدة في علاقاتهم بعد الانتشار. قد يعانون من الشعور بالذنب والعار والغضب والخوف المرتبط بتجاربهم، مما قد يجعل من الصعب التعبير عن أنفسهم بالكامل. قد يعانون أيضًا بسبب التغيرات في مظهرهم أو شخصيتهم بسبب التوتر.
قد يشعرون أنهم لم يعودوا مناسبين للحياة المدنية أو يواجهون صعوبة في التكيف مع الأدوار والمسؤوليات الأسرية. لمعالجة هذه القضايا، يجب أن يتلقى الأفراد العسكريون تعليمًا وتدريبًا مستمرًا حول صحة العلاقة، بما في ذلك مهارات الاتصال وحل النزاعات والتعبير الصحي عن الحب والرغبة. يمكن أن يكون الاستشارة أو علاج الأزواج مفيدًا أيضًا للجنود وشركائهم، خاصة إذا كانوا يعانون من الصدمة معًا.
يجب على القادة العسكريين توفير الموارد والبرامج لدعم الرفاهية العقلية والعاطفية للجنود وعائلاتهم قبل وأثناء وبعد الانتشار لمنع الآثار السلبية طويلة المدى على العلاقات.
كيف يتمكن الجنود من إعادة الاتصال عاطفياً بالشركاء بعد التعرض المطول للخوف والصدمة ؟
يمكن أن تشكل عملية إعادة الإدماج العاطفي تحديًا لأولئك الذين عانوا من الصدمة بسبب التعرض المطول للخوف والصدمة، مثل الجنود. قد يعاني الجنود من مشاعر القلق والشعور بالذنب والاكتئاب والعزلة وأعراض اضطراب ما بعد الصدمة التي تؤثر على علاقاتهم مع أحبائهم. تشمل بعض العوامل التي قد تؤثر على هذا الانتقال الدعم الاجتماعي ومهارات الاتصال وقضايا الثقة وحواجز القرب وآليات التكيف.