Yaşlı yetişkinler genellikle fiziksel ve psikolojik değişiklikleri nedeniyle genç yetişkinlere göre cinsiyetle daha az ilgilenir. Bu, nesiller boyunca aktarılan yaşlanma hakkındaki eski efsanelere dayanmaktadır. Ancak, son zamanlarda yapılan çalışmalar, birçok yaşlı yetişkinin emekli olduktan sonra bile cinsel zevk ve yakınlıktan zevk aldığını göstermiştir. Yaşın cinsel ifade ve performans yeteneğini veya arzusunu belirlemediğini bilmek önemlidir. Yaşlanma ve cinselliğe yönelik kültürel tutumlar, yaşlı insanların cinsel aktivitesini ve memnuniyetini etkilemede önemli bir rol oynamaktadır. Cinsel ilgi genellikle insanlar sağlık sorunları, hormonal dengesizlikler, sosyal izolasyon ve fiziksel çekicilik eksikliği gibi faktörler nedeniyle yaşlandıkça azalır. Bu faktörler, yaşlı yetişkinlerin samimi etkinliklere katılmasını zorlaştırabilir. Ancak kültürel inanç ve değerler de bu konulara katkıda bulunur. Örneğin, bazı kültürler yaşlı insanları çekici olmayan veya istenmeyen ortaklar olarak görür ve bu da cinsel ilişkiler hakkında utanç duymalarına neden olabilir. Buna ek olarak, toplum genç nesillere daha fazla önem verebilir, bu da olumsuz klişelere ve yaşlı insanlara karşı ayrımcılığa yol açabilir. Ageism, cinsellik söz konusu olduğunda hem erkekleri hem de kadınları farklı şekilde etkileyebilir. Erkekler yaşlandıkça daha düşük testosteron seviyeleri yaşama eğilimindedir, bu da libido ve performansı etkileyebilir. Kadınlar, östrojen seviyelerinin azalması nedeniyle cinsel ilişki sırasında vajinal kuruluk ve ağrı yaşayabilir. Her iki cinsiyet de güven ve benlik saygısı kaybı yaşayabilir, bu da cinsel karşılaşmaları başlatmayı veya arzu edilebilirliği sürdürmeyi zorlaştırır. Kültürel normlar genellikle gençlik güzelliğini olgunluğa tercih eder, yetersizlik ve güvensizlik duygularına katkıda bulunur. Öte yandan, daha sonraki yaşamda seksten zevk almanın birçok yararı vardır. Yaşlı insanlar, genç insanlardan daha fazla deneyim, bilgi ve iletişim becerisine sahiptir ve bu da onların ihtiyaçlarını ve arzularını daha iyi ifade etmelerini sağlar. Ayrıca daha fazla duygusal istikrar, kendini kabul etme ve yeni şeyler keşfetmeye istekli olabilirler. Cinsel zevk sadece fiziksel değildir - zihinsel sağlığı ve refahı iyileştirmeye yardımcı olabilecek duygusal ve psikolojik bileşenleri içerir. Toplum, her yaş arasında cinsel ifadeyi tanımak ve takdir etmek için algılarını değiştirmelidir. Bu, yaşla ilgili sorunları ele almayı, olumlu beden imajını teşvik etmeyi ve samimi faaliyetlerde bulunmak isteyen yaşlı yetişkinler için eğitim ve kaynaklar sağlamayı gerektirir. Sağlık hizmeti sağlayıcıları, ilaç yönetimi ve danışmanlık hizmetleri de dahil olmak üzere cinsel sorunları ele alan kapsamlı bakım sunmalıdır. Topluluklar, yaşlıların birbirleriyle bağlantı kurması ve anlamlı ilişkiler kurması için güvenli alanlar yaratabilir. Nihayetinde, yaşlı insanlar utanmadan veya yargılama korkusu olmadan cinsel arzularını takip edebildiklerini hissetmelidir.
Yaşlanmaya ve cinselliğe yönelik kültürel tutumlar, yaşlıların cinsel aktivitesini ve memnuniyetini nasıl etkiler?
Son yıllarda, araştırmacılar cinsiyet rolleri, cinsel davranış ve yaş ile ilgili kültürel normların yaşlı yetişkinler arasında cinsel aktivite ve memnuniyeti nasıl etkilediğini araştırdılar. Bazı çalışmalar, yaşlanma ve cinsellik konusunda daha az katı görüşlere sahip kültürlerin, daha muhafazakar görüşlere sahip olanlara kıyasla yaşlı yetişkinler arasında daha yüksek cinsel ifadeye izin verebileceğini göstermektedir (örneğin Xu ve ark., 2019).