Les personnes âgées sont souvent considérées comme moins intéressées par le sexe que les jeunes en raison de leurs changements physiques et psychologiques. C'est basé sur des mythes obsolètes sur le vieillissement qui se transmettaient de génération en génération.
Cependant, des études récentes ont montré que de nombreuses personnes âgées profitent encore du plaisir sexuel et de l'intimité, même après leur retraite. Il est important de reconnaître que l'âge ne détermine pas la capacité ou le désir d'expression sexuelle et d'épanouissement. Les attitudes culturelles à l'égard du vieillissement et de la sexualité jouent un rôle important dans l'impact de l'activité sexuelle et de la satisfaction des personnes âgées.
L'intérêt sexuel diminue généralement à mesure que les gens grandissent en raison de facteurs tels que les problèmes de santé, les déséquilibres hormonaux, l'isolement social et le manque d'attrait physique. Ces facteurs peuvent compliquer la participation des personnes âgées aux activités intimes.
Cependant, les croyances et les valeurs culturelles contribuent également à ces problèmes.
Par exemple, certaines cultures considèrent les personnes âgées comme des partenaires peu attrayants ou indésirables, ce qui peut les amener à se sentir honteux à l'égard des relations sexuelles. En outre, la société peut accorder plus d'importance aux jeunes générations, ce qui conduit à des stéréotypes négatifs et à la discrimination à l'égard des personnes âgées.
L'ajisme peut avoir un impact différent sur les hommes et les femmes en matière de sexualité. Les hommes ont tendance à éprouver des niveaux de testostérone plus bas à mesure qu'ils grandissent, ce qui peut affecter la libido et les performances. Les femmes peuvent ressentir de la sécheresse vaginale et de la douleur pendant les rapports sexuels en raison de la baisse des niveaux d'œstrogènes. Les deux sexes peuvent éprouver une perte de confiance et d'estime de soi, ce qui rend difficile l'établissement de relations sexuelles ou le maintien de la désirabilité. Les normes culturelles privilégient souvent la beauté des jeunes plutôt que la maturité, ce qui favorise un sentiment d'inadéquation et d'insécurité.
D'un autre côté, il y a de nombreux avantages à profiter du sexe plus tard dans la vie. Les personnes âgées ont plus d'expérience, de connaissances et de compétences en communication que les jeunes, ce qui leur permet de mieux exprimer leurs besoins et leurs désirs. Ils peuvent également avoir une plus grande stabilité émotionnelle, l'acceptation de soi et la volonté d'explorer de nouvelles choses. Le plaisir sexuel n'est pas seulement physique - il comprend des composantes émotionnelles et psychologiques qui peuvent aider à améliorer la santé mentale et le bien-être.
La société doit changer de perception pour reconnaître et apprécier l'expression sexuelle à tous les âges. Cela exige de résoudre les problèmes liés à l'âge, de promouvoir une image corporelle positive et de fournir une éducation et des ressources aux personnes âgées qui souhaitent s'engager dans des activités intimes. Les professionnels de la santé doivent offrir des soins complets qui résolvent les problèmes sexuels, y compris la gestion des médicaments et les services de conseil. Les communautés peuvent créer des espaces sûrs pour les personnes âgées afin de communiquer entre elles et d'établir des relations significatives.
En fin de compte, les personnes âgées doivent se sentir capables de poursuivre leurs désirs sexuels sans honte ni crainte d'être condamnées.
Comment les attitudes culturelles envers le vieillissement et la sexualité affectent-elles l'activité sexuelle et la satisfaction des personnes âgées ?
Ces dernières années, les chercheurs ont étudié comment les normes culturelles relatives aux rôles de genre, aux comportements sexuels et à l'âge influent sur l'activité sexuelle et la satisfaction des personnes âgées. Certaines études suggèrent que les cultures ayant des opinions moins rigides sur le vieillissement et la sexualité peuvent permettre une expression sexuelle plus élevée chez les personnes âgées que celles qui ont des opinions plus conservatrices (p. ex. Xu et al., 2019).