Gli anziani sono spesso considerati meno interessati al sesso rispetto ai giovani a causa dei loro cambiamenti fisici e psicologici. Questo si basa sui vecchi miti di invecchiamento che si trasmettono di generazione in generazione.
Tuttavia, studi recenti hanno dimostrato che molti anziani godono ancora del piacere sessuale e dell'intimità anche dopo la pensione. È importante riconoscere che l'età non determina la capacità o il desiderio di esprimersi sessualmente e realizzare. Il rapporto culturale con l'invecchiamento e la sessualità svolgono un ruolo importante nell'influenzare l'attività sessuale e la soddisfazione degli anziani.
L'interesse sessuale di solito diminuisce man mano che le persone crescono a causa di fattori quali problemi di salute, squilibri ormonali, isolamento sociale e mancanza di attrazione fisica. Questi fattori possono rendere difficile la partecipazione degli anziani alle attività intime.
Tuttavia, le convinzioni e i valori culturali contribuiscono anche a questi problemi.
Per esempio, alcune culture considerano le persone anziane come partner poco attraenti o indesiderati, il che potrebbe portare a sentirsi in imbarazzo per quanto riguarda le relazioni sessuali. Inoltre, la società può dare maggiore importanza alle giovani generazioni, causando stereotipi negativi e discriminazioni nei confronti degli anziani.
L'agismo può influenzare in modo diverso sia gli uomini che le donne quando si tratta di sessualità. Gli uomini tendono a sperimentare livelli più bassi di testosterone mentre crescono, che possono influenzare la libido e il funzionamento. Le donne possono sperimentare secchezza vaginale e dolore durante il rapporto sessuale a causa della diminuzione dei livelli di estrogeni. Entrambi i sessi possono sperimentare una perdita di fiducia e autostima, che rende difficile iniziare rapporti sessuali o mantenere desiderabile. Le norme culturali spesso favoriscono la bellezza giovanile piuttosto che la maturità, favorendo il senso di inadeguatezza e di insicurezza.
D'altra parte, ci sono molti vantaggi per godere di sesso in età successiva. Gli anziani hanno più esperienza, conoscenze e capacità di comunicazione dei giovani, permettendo loro di esprimere meglio i loro bisogni e desideri. Possono anche avere una maggiore stabilità emotiva, accettazione di se stessi e la volontà di esplorare nuove cose. Il piacere sessuale non è solo fisico - include componenti emotivi e psicologici che possono aiutare a migliorare la salute mentale e il benessere.
La società deve cambiare la propria percezione per riconoscere e apprezzare l'espressione sessuale tra tutte le età. Ciò richiede di risolvere i problemi dell'età, promuovere un aspetto positivo del corpo e fornire istruzione e risorse per gli anziani che vogliono svolgere attività intime. Gli operatori sanitari devono offrire assistenza completa che risolve i problemi sessuali, tra cui la gestione dei farmaci e i servizi di consulenza. Le comunità possono creare spazi sicuri per gli anziani per comunicare tra loro e creare relazioni significative.
In ultima analisi, gli anziani devono sentirsi in grado di perseguire i loro desideri sessuali senza vergogna o paura del giudizio.
Come il rapporto culturale con l'invecchiamento e la sessualità influenza l'attività sessuale e la soddisfazione degli anziani?
Negli ultimi anni i ricercatori hanno studiato come le norme culturali sui ruoli di genere, i comportamenti sessuali e l'età influenzino l'attività sessuale e la soddisfazione degli anziani. Alcuni studi dimostrano che le culture con una visione meno rigida dell'invecchiamento e della sessualità possono permettere un'espressione sessuale più elevata tra gli anziani rispetto a coloro che hanno atteggiamenti più conservatori (come Xu et al., 2019).