Starsi dorośli są często uważani za mniej zainteresowani seksem niż młodsi dorośli ze względu na zmiany fizyczne i psychologiczne. Opiera się to na przestarzałych mitach o starzeniu się, które były przekazywane przez pokolenia. Jednak ostatnie badania wykazały, że wielu starszych dorosłych nadal cieszy się przyjemnością seksualną i intymnością nawet po przejściu na emeryturę. Ważne jest, aby uznać, że wiek nie decyduje o zdolności lub pragnieniu ekspresji seksualnej i wydajności. Postawy kulturowe wobec starzenia się i seksualności odgrywają ważną rolę w wpływaniu na aktywność seksualną i satysfakcję osób starszych.
Zainteresowanie seksualne zwykle maleje, gdy ludzie starzeją się z powodu takich czynników, jak problemy zdrowotne, zaburzenia równowagi hormonalnej, izolacja społeczna i brak atrakcyjności fizycznej. Czynniki te mogą utrudniać starszym dorosłym udział w zajęciach intymnych. Do tych kwestii przyczyniają się jednak również przekonania i wartości kulturowe. Na przykład, niektóre kultury postrzegają starszych ludzi jako nieatrakcyjnych lub niepożądanych partnerów, co może prowadzić do ich wstydu w związku seksualnym. Ponadto społeczeństwo może przywiązywać większą wagę do młodszych pokoleń, prowadząc do negatywnych stereotypów i dyskryminacji osób starszych.
Ageizm może wpływać na mężczyzn i kobiety inaczej, jeśli chodzi o seksualność. Mężczyźni mają tendencję do doświadczania niższych poziomów testosteronu, gdy się starzeją, co może wpływać na libido i wydajność. Kobiety mogą odczuwać suchość pochwy i ból podczas stosunku z powodu obniżonego poziomu estrogenów. Obie płci mogą doświadczyć utraty zaufania i poczucia własnej wartości, co utrudnia inicjowanie spotkań seksualnych lub utrzymanie pożądania. Normy kulturowe często faworyzują młode piękno nad dojrzałością, przyczyniając się do poczucia niedostateczności i niepewności.
Z drugiej strony, istnieje wiele korzyści dla uprawiania seksu w późniejszym okresie życia. Osoby starsze mają większe doświadczenie, wiedzę i umiejętności komunikacyjne niż osoby młodsze, dzięki czemu lepiej wyrażają swoje potrzeby i pragnienia. Mogą również mieć większą stabilność emocjonalną, akceptację siebie i gotowość do odkrywania nowych rzeczy. Przyjemność seksualna nie jest tylko fizyczna - obejmuje elementy emocjonalne i psychologiczne, które mogą pomóc poprawić zdrowie psychiczne i samopoczucie.
Społeczeństwo musi zmienić swoje postrzeganie i docenianie ekspresji seksualnej w każdym wieku. Wymaga to zajęcia się kwestiami związanymi z wiekiem, promowania pozytywnego wizerunku ciała oraz zapewnienia edukacji i zasobów dla starszych dorosłych, którzy chcą angażować się w działalność intymną. Dostawcy opieki zdrowotnej powinni oferować kompleksową opiekę, która zajmuje się problemami seksualnymi, w tym zarządzaniem lekami i doradztwem. Społeczności mogą tworzyć bezpieczne miejsca dla seniorów, aby połączyć się ze sobą i budować znaczące relacje.
Ostatecznie, starsi ludzie powinni czuć się zdolni do realizacji swoich pragnień seksualnych bez wstydu lub strachu przed sądem.
W jaki sposób podejście kulturowe do starzenia się i seksualności wpływa na aktywność seksualną i satysfakcję osób starszych?
W ostatnich latach badacze zbadali, w jaki sposób normy kulturowe dotyczące ról płci, zachowania seksualnego i wieku wpływają na aktywność seksualną i satysfakcję starszych dorosłych. Niektóre badania sugerują, że kultury o mniej sztywnych poglądach na starzenie się i seksualność może pozwolić na większą ekspresję seksualną wśród starszych dorosłych w porównaniu z tymi o bardziej konserwatywnych poglądach (np. Xu et al., 2019).