Sosyal medya ve magazin haberlerinin ortaya çıkmasından bu yana kamu figürlerinin samimi yaşamlarıyla ilgili skandallar giderek yaygınlaştı. Bill Clinton'ın Monica Lewinsky ile olan ilişkisinden Kim Kardashian'ın rezil seks kasetine kadar, bu tartışmalar genellikle bir seferde haftalarca hatta aylarca kamu bilincine hükmediyor gibi görünüyor. Ve birçok insan onları dedikodu için sadece yiyecek olarak görse de, siyasi ortodoksluğu güçlendiren bir ahlaki kontrol biçimi olarak da görülebilir. Cinsiyet ve samimiyet etrafındaki toplumsal normları ihlal edenleri utandırarak, skandallaştırma statükoyu korumak için güçlü bir araç olarak işlev görür. Bir politikacı bir seks skandalına yakalandığında, genellikle hem destekçilerinin hem de rakiplerinin tepkisine yol açar. Bunun nedeni, cinsel suistimalin bir güven ihlali ve evliliğin, aile değerlerinin ve geleneksel cinsiyet rollerinin kutsallığına bir saldırı olarak görülmesidir. Tartışmalı figür, alay ve kınama için bir hedef haline gelir ve destek ve güven kaybına yol açar. Böylece siyasal iktidar, kabul edilmiş normlardan sapanları cezalandırarak doğrulanır. Ünlüler seks skandallarına yakalandıklarında, kayıp ciro anlaşmaları veya indirimler gibi profesyonel sonuçlarla karşılaşabilirler. Endüstrilerindeki diğerlerini benzer davranışlarda bulunmaktan caydırır ve katı ahlaki standartlara uyumu güçlendirir. Miley Cyrus'un Liam Hemsworth ile olan son derece kamuya açık ilişkisinden sonra,'çok seksi "olduğu için eleştirilere maruz kaldı ve genç kadınlar için kötü bir örnek oluşturmakla suçlandı. Skandallaştırma sadece bireylere karşı değil, aynı zamanda gruplara karşı da kullanılır. Bir grup, belirli türdeki samimi davranışlarla (eşcinsellik veya poliamori gibi) ilişkilendirildiğinde, sosyal olarak onaylanmama ve cezalandırma nesnesi haline gelir. Bu, izolasyona, tacize ve hatta şiddete yol açabilir. Aynı zamanda heteronormatif idealleri güçlendirir ve belirli bir yaşam tarzının kabul edilemez olduğu fikrini güçlendirir. Skandallaştırma, statükoyu koruyan, cinsiyet ve yakınlık etrafındaki sosyal normlardan sapanları utandıran bir disiplin mekanizması olarak hizmet eder. Tek eşlilik, sadakat ve geleneksel cinsiyet rollerinin önemini vurgulayarak, siyasi ortodoksiyi güçlendirir ve muhalif sesleri bastırır. Bazıları bu skandalların sadece sansasyonalizme takıntılı bir kültürü yansıttığını iddia etse de, güç yapılarının korunmasında ve ifade özgürlüğünün sınırlandırılmasında önemli bir rol oynamaktadır.
Samimi davranışların skandallaştırılması siyasi ortodoksluğu güçlendiren bir disiplin mekanizması olarak nasıl işliyor?
Kişisel ilişki skandallarını politik ortodoksluğu sağlamak için bir disiplin mekanizması olarak kullanmanın bir yolu, bir kınama ve ahlaki öfke ortamı yaratmaktır. Bu, sosyal normlara veya geleneksel değerlere uymayan politikacıların dışlanmasına ve damgalanmasına izin verir, böylece beklenen davranışlara uymaları için baskı yaratır.