Gli scandali sulla vita intima di personaggi pubblici sono diventati sempre più comuni dal momento in cui i social media e le notizie di Boulevard Media. Dal romanzo di Bill Clinton con Monica Lewinsky al famigerato nastro sessuale di Kim Kardashian, queste discussioni sembrano spesso dominare la mente pubblica per settimane o anche mesi alla volta. E sebbene molte persone possano rifiutarle come un semplice alimento per il gossip, possono anche essere considerate una forma di controllo morale che rafforza l'ortodossia politica. Disonorando coloro che violano le norme comunitarie in materia di sesso e intimità, la scandalizzazione funziona come un potente strumento per mantenere lo status quo.
Quando un politico è coinvolto in uno scandalo sessuale, questo spesso provoca reazioni retroattive da parte dei suoi sostenitori e degli avversari. Questo perché le trasgressioni sessuali sono considerate un abuso di fiducia e un attacco alla santità del matrimonio, ai valori familiari e ai tradizionali ruoli di genere. Un personaggio scandaloso diventa un bersaglio di ridicolo e di condanna, con conseguente perdita di sostegno e fiducia. Il potere politico è quindi confermato dalla punizione di coloro che si allontanano dalle norme adottate.
Quando le celebrità sono coinvolte in scandali sessuali, possono subire conseguenze professionali, come l'approvazione perduta o la riduzione del punteggio. Ciò impedisce ad altri nella loro industria di partecipare a tali comportamenti e rafforza la conformità a rigorosi standard morali.
Dopo una relazione ampiamente pubblicizzata tra Miley Cyrus e Liam Hemsworth, è stata criticata per «troppo sessualità» e accusata di dare un pessimo esempio alle giovani donne.
La scandalizzazione viene utilizzata non solo contro individui, ma anche contro gruppi. Quando un gruppo è legato a determinati comportamenti intimi (come l'omosessualità o la poliamoria), essi diventano soggetti a disapprovazione sociale e punizione. Questo può portare all'isolamento, alle molestie e persino alla violenza. Questo rafforza anche gli ideali eteronormativi e rafforza l'idea che certi stili di vita siano inaccettabili.
La scandalizzazione è un meccanismo disciplinare che sostiene lo status quo, disonorando coloro che si allontanano dalle norme sociali in materia di sesso e intimità. Sottolineando l'importanza della monogamia, della fedeltà e dei ruoli tradizionali di genere, rafforza l'ortodossia politica e sopprime le voci discordanti. Sebbene alcuni possano affermare che questi scandali riflettono semplicemente una cultura ossessionata dal sensazionalismo, hanno un ruolo importante nel mantenere le strutture di potere e limitare la libertà di espressione.
In che modo la scandalizzazione del comportamento intimo funziona come un meccanismo disciplinare che rafforza l'ortodossia politica?
Uno dei modi per usare gli scandali legati alle relazioni personali come meccanismo disciplinare per garantire l'ortodossia politica è creare un clima di condanna e turbamento morale. Ciò permette di ostracizzare e stigmatizzare i politici che non sono conformi alle norme sociali o ai valori tradizionali, creando così pressioni per essere in linea con i comportamenti previsti.