Orduda lezbiyen, gey, biseksüel, transseksüel, queer (LGBT) hizmet üyelerinin tedavisi uzun yıllardır tartışmalı bir konu olmuştur. Dini inançlar, kültürel normlar ve sosyal beklentiler gibi çeşitli faktörleri içeren karmaşık bir konudur. Askerlik hizmetinin sivil görevin temel bir yönü olarak kabul edildiği ABD'de, LGBT hizmetinin üyelerine nasıl davranılacağı sorusu, Amerikan vatandaşı olmanın ne anlama geldiği konusunda ateşli tartışmalara yol açtı. Bu makale, LGBT hizmet üyelerine yönelik muamelenin daha geniş toplumsal vatanseverlik ve vatandaşlık algılarını yansıttığı yolları araştıracaktır. İlk olarak, LGBT hizmet üyelerinin ABD ordusunda faaliyet gösterdiği bağlamı anlamak önemlidir. Tarihinin çoğu için, ABD ordusu açık eşcinsel ve kadın hizmetini yasakladı. 1994'te uygulanan "sorma söyleme" politikası, eşcinsel erkeklerin cinsel yönelimlerini kamuya açık bir şekilde tartışana veya aynı cinsiyetten ilişkilere girene kadar hizmet etmelerine izin verdi. Ancak, bu politika 2011 yılında yürürlükten kaldırıldı ve eşcinsel erkeklerin açıkça hizmet etmesine izin verildi. O zamandan beri, LGBT bireylerin orduya kabulü, Başkan Barack Obama'nın cinsiyet kimliğine dayalı ayrımcılığı yasaklayan bir tasarıyı imzalamasıyla önemli ölçüde büyüdü. Ancak, bu değişikliklere rağmen, LGBT hizmet üyelerinin eşit hakları hak etmediğine ve eşit muamele görmemesi gerektiğine inananlar hala var. LGBT hizmet üyelerine eşit davranmaya karşı yaygın bir argüman, gerçek kimliklerini gizleyerek Amerikan vatandaşları olarak görevlerini yerine getirmedikleridir. Bu bakış açısına göre, açıkça eşcinsel olmak geleneksel değerlere aykırıdır ve ordunun bütünlüğünü baltalamaktadır. Bu görüş, vatanseverliği çevreleyen önemli bir soruyu vurgulamaktadır: Birinin ülkesine sadakatinin belirli kültürel normlara uymayı gerektirdiği fikri. Buna karşılık, LGBT hizmetlerinin üyeleri için eşitlik destekçileri, vatanseverliğin bireysel farklılıklardan bağımsız olarak özgürlük ve adaleti korumakla ilgili olduğunu savunuyorlar. LGBT hizmetlerinin üyelerine yönelik muamele, çeşitlilik ve kapsayıcılığa yönelik daha geniş toplumsal tutumları da yansıtmaktadır. Birçok insan için vatanseverlik, farklı bakış açılarını kabul etmek ve LGBT bireylerin hakları da dahil olmak üzere bireysel haklara saygı duymak anlamına gelir. Bu görüşe göre, eşcinsel erkeklerin askerlik hizmetinden hariç tutulması, yalnızca potansiyel acemi havuzunu sınırlandırarak Amerika Birleşik Devletleri'ni zayıflatacaktır. Buna ek olarak, kapsayıcılık savunucuları ABD ordusunun zaten çok çeşitli ırkları, milletleri, dinleri ve geçmişleri içerdiğini savunuyorlar, bu yüzden aynı hoşgörü seviyesini cinsel yönelime genişletmek mantıklı. Nihayetinde, toplumun LGBT hizmet üyelerine bakış açısı, Amerikan vatandaşı olmanın ne anlama geldiğine dair kolektif anlayışı hakkında çok şey söylüyor. Tüm Amerikalılara onurlu ve saygılı davranmak, demokrasinin temellerini korumak için esastır, izolasyon ve ayrımcılık ise bu ilkeleri baltalamakla tehdit etmektedir. Orduda eşcinsellik gibi konularla nasıl başa çıkılacağı konusunda her zaman anlaşmazlık olsa da, bu tartışmanın sadece siyasetle ilgili olmadığını, toplumumuzda daha derin gerilimler gösterdiğini kabul etmek çok önemlidir.
LGBT hizmet üyelerine yapılan muamele, daha geniş toplumsal vatanseverlik ve vatandaşlık kavramları hakkında ne gösteriyor?
Ordudaki LGBT hizmet üyelerine yönelik muamele, toplumda onlara yönelik daha geniş algıları ve tutumları yansıtmaktadır. ABD ordusunun LGBT bireylere karşı ayrımcılık yapma konusunda uzun bir geçmişi var ve ancak yakın zamanda gey ve lezbiyen askerlere açıkça hizmet etme yasağını kaldırdı. Karar, onu eşitliğe doğru ilerici bir adım veya geleneksel değerlerin erozyonu olarak gören destekçiler ve eleştirmenler tarafından karışık tepkilerle karşılandı.