İlahi lütuf kavramı, insanın özgür iradesi fikriyle ayrılmaz bir şekilde bağlantılıdır. Hıristiyan teolojisine göre, Tanrı insanlara Cennetten düşmeden önce iyi ve kötü arasında seçim yapma fırsatı verdi. Bu, Tanrı'nın insanları özgür iradeyle yarattığı ve hatalı olsalar bile kendi seçimlerini yapmalarına izin verdiği anlamına gelir.
Ancak, Âdem ve Havva iyi ve kötünün bilgi ağacındaki meyveyi yiyerek günah işlediklerinde günah dünyaya girdi ve insanlar asıl masumiyet durumlarını kaybettiler. Ayrıca Şeytan'ın aldatma ve ayartmalarına da kapı açtı. Bu nedenle, Tanrı'nın lütfunun insanın özgürlüğüyle birlikte var olduğu söylenebilir, çünkü Tanrı, O'na itaat etmediklerini bilmelerine rağmen insanlara özgür irade vermeyi seçti. Peki ilahi lütuf ahlaki nihilizmle buluştuğunda ne olur? Ahlaki nihilizm, ahlakın anlamsız olduğu görüşünü ifade eder, çünkü doğru ve yanlış davranışı tanımlamak için nesnel standartlar yoktur. Başka bir deyişle, mutlak doğrular veya değerler yoktur; Hepsi bireysel inanç ve tercihlerle ilgili. İlahi lütfun, her şeyin özgür irade etrafında döndüğü bir evrende var olduğunu varsayarsak, ahlaki nihilizme düşmeden iki fikri nasıl uzlaştırırız? Bir uzlaşma sağlanmadıkça biri diğeriyle çelişiyor gibi görünüyor. Olası bir çözüm, sadece iman yoluyla kurtuluş Hıristiyan doktrininde yatmaktadır. Hıristiyanlığa göre, kurtuluş ancak İsa Mesih'in Rab ve Kurtarıcı olarak kabul edilmesiyle gelir. Bu inanç, insanların kendilerini kurtaramayacaklarını, ancak kurtuluş için ilahi lütuflara güvenmeleri gerektiğini ima eder. Bu nedenle, Tanrı'nın lütfu insan özgürlüğünü iptal etmez, ona amaç ve rehberlik verir. İnsanlar İsa Mesih'i kabul ettiklerinde, O'nun içinde yeni yaratımlar haline gelirler (2 Corinthians 5:17) ve yaşamları çarpıcı bir şekilde değişir. Her istediklerini yapmak yerine Tanrı'nın emirlerine itaat ederler (Galatyalılar 6:9). Sonuç olarak, İsa'nın takipçileri kişisel arzularını feda etmek veya başkalarının muhalefetiyle karşılaşmak anlamına gelse bile Tanrı'nın Sözüyle yaşarlar. Özetlemek gerekirse, ilahi lütuf ve insan özgürlüğü birbirini dışlayan kavramlar değildir ve mutlaka ahlaki nihilizme yol açmaz. Ancak İsa'nın takipçileri bir arada yaşadıklarında gerçek kimliklerini ve amaçlarını İsa Mesih'i izlemekte bulurlar. Hayatları hala günaha ve günahla dolu olabilir, ancak O'nun lütfu tarafından kurtarıldıklarını ve Tanrı'nın yardımıyla bu engellerin üstesinden gelebileceklerini biliyorlar.
İlahi lütuf, ahlaki nihilizme yol açmadan insan özgürlüğüyle bir arada var olabilir mi?
Bu sorunu çözmek için, ilahi lütfun çeşitli dini ve felsefi geleneklerde nasıl kavramsallaştırıldığını ve anlaşıldığını düşünmek gerekir. Hristiyanlığın bazı yorumlarına göre, örneğin, ilahi lütuf, insanların kurtuluşa katılmalarına ve manevi yenilenmeyi deneyimlemelerine izin veren, Tanrı ile bencil olmayan bir iyilik veya insanlık lehine atıfta bulunur.