Tarihçiler, kayıp garip yaşamları parçalı kaynaklardan kurtarmakla görevlendirildi ve bu da onları benzersiz bir meydan okuma haline getirdi. Mektuplar, günlükler, fotoğraflar ve gazete makaleleri gibi bazı kanıtlar mevcut olsa da, homofobi ve transfobi nedeniyle çok şey yok edildi, kayboldu veya hiç olmadı. Bu, insanların günlük yaşamlarını açık belgeler olmadan nasıl yaşadıklarını hayal etmeleri gereken tarihçiler için bir sorun teşkil ediyor ve boşlukları doldurmak için yaratıcı yöntemler kullanarak ne kadar ileri gidebilecekleri konusunda bir tartışmaya yol açıyor. Arşiv materyali açısından, tarihçiler o sırada kaydedilenlerle sınırlıdır, bu da genellikle heteroseksüel ilişkilere ve cisgender kimliklere odaklanır. Örneğin evlilik kayıtları her zaman cinsiyet kimliğini içermediğinden, tarihçiler tüm "kadınların" kadın çizgisiyle tanımlandığını varsayamazlar. Ek olarak, cinsel davranış, arzular veya evlilik dışındaki deneyimler hakkında genellikle çok az bilgi vardır. Bu kanıt eksikliğini gidermek için tarihçiler ilham almak için edebiyat, sanat ve popüler kültüre bakarlar. Queer insanlar tarafından veya onlar hakkında yazılan metinleri, kendilerini nasıl gördüklerini ve açıkça belirtilmese bile cinselliklerini nasıl ifade ettiklerini anlamak için analiz ederler. Örneğin, Walt Whitman gibi şairler, çalışmalarında erkek ve erkek arzusunu kutladılar ve aynı cinsiyetten sevginin günlerinde yaygın olduğunu öne sürdüler. Tarihçiler ayrıca cinsiyet temsili ve samimiyetle ilgili sosyal normları belirlemek için sanat, mimarlık ve giyim eserlerini de inceler.
Ancak, bu yöntemlerin kendi sorunları vardır. Edebiyat ve sanat, belirli gruplara karşı potansiyel olarak önyargılı olan bir kişinin bakış açısından öznel yorumlar olduğu için yanıltıcı olabilir. Ayrıca, garip insanların günlük yaşamının gerçekliğini yansıtmayabilirler. Doğruluğu sağlamak için, tarihçilerin birden fazla kaynaktan gelen bilgileri doğrulamaları ve farklı alanlardaki uzmanlara danışmaları gerekir. Nihayetinde, kayıp queer hayatlarını geri yüklemek, kanıt ve hayal gücü arasında bir denge gerektirir. Tarihçiler, mevcut verileri kullanmalı, sınırlamalarını tanımalı ve boşlukları diğer tarihsel bağlamlara dayanan eğitimli tahminlerle doldurmalıdır. Bunu yaparak, garip bir hikayenin daha dolu bir resmini çizebilir, geçmişi ve bugünü daha iyi anlamamıza yardımcı olabilirler.
Tarihçiler kayıp queer hayatlarını kurtarırken kanıt ve hayal gücünü nasıl dengeliyorlar?
Araştırmacılar ve tarihçiler, geçmişten gelen, baskı ve ayrımcılık nedeniyle unutulmuş, silinmiş veya hiç kaydedilmemiş garip yaşamları doğru bir şekilde yeniden yaratmaya çalışırken çeşitli zorluklarla karşı karşıya. En önemli zorluklardan biri, olgusal bilgileri, cinselliği veya cinsiyet kimliği hakkında ses çıkarmayan insanlar için hayatın nasıl görünebileceğine dair kendi figüratif yorumlarıyla dengelemektir.