Kültürler ve toplumlar arasındaki farklılıklara rağmen, insanlar her zaman potansiyel ortaklar için arzu edilen özelliklerin göstergeleri olarak görünüm ve davranışsal özelliklerden etkilenmişlerdir. Çalışmalar, bu faktörlerin her ikisinin de cinsel arzu edilebilirliği belirlemede önemli bir rol oynadığını göstermesine rağmen, her birinin göreceli önemi kişilik, bağlam ve kültürel geçmişe bağlı olarak değişir. Çekicilik genellikle görsel olarak çekici olduğu düşünülen fiziksel özelliklerin bir kombinasyonu olarak tanımlanır. Bunlar yüz simetrisi, vücut şekli, boy, kilo, saç rengi, cilt tonu, kas kütlesi ve bir kişinin vücudunun diğer görünür yönlerini içerebilir. Araştırmalar sürekli olarak çekici insanların daha romantik ilişkiler kurma, daha yüksek maaş kazanma ve genel kabul görmüş güzellik standartlarını karşılamayanlardan daha fazla sosyal statüye sahip olma eğiliminde olduklarını göstermektedir. Bununla birlikte, herhangi bir özelliğin genel çekiciliğe ne ölçüde katkıda bulunduğu, ilgili belirli kültür ve topluma bağlıdır. Örneğin, uzun boylu erkekler bazı ülkelerde daha çekici olarak algılanabilirken, diğerlerinde daha kısa erkekler tercih edilebilir. Benzer şekilde, bazı cilt veya göz ve saç renkleri belirli topluluklarda değerlenir, ancak diğerlerinde daha az arzu edilir. Bu, "çekici" olanın algılarının doğuştan ziyade son derece öznel ve sosyal olarak inşa edildiğini göstermektedir. Öte yandan, kişilik özellikleri, insanların diğer insanlarla ve çevreleriyle nasıl etkileşime girdiğini belirleyen bir dizi karakter özelliğine atıfta bulunur. Zeka, empati, dürüstlük, yaratıcılık, duygusal istikrar, açıklık, dışa dönüklük, hoşluk, vicdanlılık ve nevrotiklik gibi şeyleri kapsar. Araştırmalar, farklı kişilik tiplerinin kur yapma ve yakınlık sırasında farklı davranışlarla ilişkili olduğunu göstermektedir. Örneğin, dışa dönük kişilikler daha fazla konuşma başlatabilir ve daha fazla flört edebilirken, içe dönükler daha çekingen ve içe dönük olabilir. Hoş insanlar daha işbirlikçi ve uzlaşmacı olma eğilimindeyken, hoş olmayan insanlar çatışmacı veya agresif görünebilir. Bazı kişilikler de genellikle belirli cinsel aktivite türleriyle uyumlu olarak görülür - örneğin, maceracı kişilikler yenilik arayabilir ve risk alabilir, oysa Shier kişilikleri rutin ve güvenliği tercih edebilir. Bu iki faktör arasındaki etkileşim karmaşık ve çok yönlüdür. Genel olarak, araştırmalar, fiziksel çekiciliğin, ilk cazibe ve kısa vadeli ilişkiler söz konusu olduğunda kişilikten daha güçlü bir etkiye sahip olduğunu göstermiştir. Bununla birlikte, zamanla, ortak çıkarlara, değerlere, hedeflere ve dünya görüşlerine dayanan birlikte çalışabilirlik giderek daha önemli hale gelmektedir. Bu nedenle, uzun vadeli ortaklıklar bulmak isteyenler sadece acil fiziksel çekiciliğe değil, aynı zamanda daha derin bağlantılara ve benzerliklere de odaklanmalıdır. Buna ek olarak, çalışmalar, insanların genellikle eşlerinin nitelikleri hakkında hangi bilgilere inanmak istediklerini seçerek bilişsel uyumsuzluk gösterdiklerini göstermiştir; bu, birisi başlangıçta çekici olmayan bir kişiye çekilse bile, daha sonra bu kararı rasyonelleştirebilecekleri anlamına gelir. Genel olarak, hem görünüm hem de karakter cinsel arzu edilebilirliğin belirlenmesinde önemli bir rol oynar, ancak birbirinden bağımsız olarak düşünülmemelidir.
Çekicilik ve kişilik özellikleri cinsel çekiciliği belirlemek için nasıl kesişir?
Bazı insanlar belirli fiziksel özellikleri (örneğin boy, kilo) tercih etse de, diğerleri nezaket, mizah, zeka veya sosyal statü gibi daha maddi olmayan niteliklere değer verebilir. Bu niteliklerin algılanan çekiciliğe ne ölçüde katkıda bulunduğu, kültürel geçmişe, yaşa, cinsiyete ve ilişki bağlamına göre değişir.