Malgré les différences entre les cultures et les sociétés, les gens ont toujours été fascinés par l'apparence et les traits de comportement comme indicateurs des caractéristiques souhaitables pour les partenaires potentiels. Bien que des études aient montré que ces deux facteurs jouent un rôle important dans la détermination de la désirabilité sexuelle, l'importance relative de chacun d'entre eux varie en fonction de la personnalité, du contexte et de l'origine culturelle.
L'attrait est généralement défini comme une combinaison de caractéristiques physiques considérées comme visuellement attrayantes. Ils peuvent inclure la symétrie du visage, la forme du corps, la taille, le poids, la couleur des cheveux, le teint de la peau, la masse musculaire et d'autres aspects visibles du corps humain. Les études montrent constamment que les personnes attrayantes ont tendance à former des relations romantiques, à recevoir des salaires plus élevés et à jouir d'un statut social plus élevé que ceux qui ne répondent pas aux normes de beauté généralement acceptées.
Cependant, la mesure dans laquelle une caractéristique donnée contribue à l'attrait général dépend de la culture spécifique et de la société impliquée.
Par exemple, les hommes plus grands peuvent être perçus comme plus attrayants dans certains pays, tandis que les hommes plus courts peuvent être préférés dans d'autres. De même, certaines couleurs de peau ou d'yeux et de cheveux sont appréciées dans certaines communautés, mais considérées comme moins désirables dans d'autres. Cela suggère que la perception de ce qui est « attrayant » est extrêmement subjective et socialement construite, et non innée.
Les traits de personnalité, d'un autre côté, se rapportent à un ensemble d'attributs de caractère qui définissent la façon dont les gens interagissent avec les autres et leur environnement. Ils englobent des choses telles que l'intelligence, l'empathie, l'honnêteté, la créativité, la stabilité émotionnelle, l'ouverture, l'extraversion, la gentillesse, l'intégrité et le névrotisme. Des études montrent que différents types de personnalité sont associés à différents comportements pendant la garde et l'intimité. Les personnalités extraverties, par exemple, peuvent déclencher plus de conversations et participer à plus de flirts, tandis que les introvertis peuvent être plus discrets et introspectifs. Les gens agréables ont tendance à être plus enclins à coopérer et à céder, tandis que les gens désagréables peuvent sembler conflictuels ou agressifs. Certaines personnes sont également considérées comme généralement compatibles avec certains types d'activités sexuelles - par exemple, les individus aventureux peuvent chercher à se faire innover et à prendre des risques, tandis que les individus chieurs peuvent préférer la routine et la sécurité.
L'interaction entre ces deux facteurs est complexe et multiforme. Dans l'ensemble, la recherche a montré que l'attrait physique a généralement une influence plus forte que la personnalité quand il s'agit d'attraction initiale et de relations à court terme.
Cependant, au fil du temps, l'interopérabilité fondée sur les intérêts, les valeurs, les objectifs et la vision du monde devient de plus en plus importante. Ainsi, ceux qui veulent trouver des partenariats à long terme doivent se concentrer non seulement sur l'attrait physique immédiat, mais aussi sur des liens et des similitudes plus profonds.
En outre, des études ont montré que les gens font souvent preuve de dissonance cognitive en choisissant sélectivement les informations qu'ils veulent croire sur les qualités de leur partenaire, ce qui signifie que même si quelqu'un est initialement attiré par une personne peu attrayante, ils peuvent plus tard rationaliser cette décision en soulignant leurs caractéristiques positives.
En général, l'apparence et le caractère jouent un rôle important dans la détermination de l'opportunité sexuelle, mais ne doivent pas être considérés indépendamment les uns des autres.
Comment se croisent l'attrait et les traits de personnalité pour déterminer l'opportunité sexuelle ?
Bien que certaines personnes préfèrent certaines caractéristiques physiques (comme la taille, le poids), d'autres peuvent apprécier des qualités plus intangibles telles que la gentillesse, l'humour, l'intelligence ou le statut social. La mesure dans laquelle ces attributs contribuent à l'attrait perçu varie selon l'origine culturelle, l'âge, le sexe et le contexte de la relation.