Birçok kilise geleneksel olarak üyelerini ırk, cinsiyet, sosyoekonomik durum veya dini inançlara göre dışlar. Bu, bu insan gruplarını ötekileştirdi ve ayrımcılığa uğrattı.
Son yıllarda, toplumun her kesiminden insanların ibadete davet edildiği kilisede kapsayıcılığa yönelik bir hareket var. Bazıları bunu serbest bırakmaya yönelik olumlu bir adım olarak görse de, diğerleri bunun bir caydırıcılık biçimi olabileceğini savunuyor. Kiliseye dahil olmak, farklı toplulukların daha geniş temsil ve kabulüne izin veriyorsa, özgürlüğe doğru bir adım olarak görülebilir. Tarihsel olarak yabancılaşmış hisseden insanların topluma daha fazla bağlı hissetmelerini ve faaliyetlerine katılmalarını sağlar. İçerme, kültürler arası diyaloğu ve anlayışı teşvik eder, bu da cemaatler arasında empati ve saygının artmasına neden olabilir. Dahası, savunmasız nüfuslara fayda sağlayan siyasi değişimi savunmak gibi sosyal adalet girişimlerini teşvik eder. Eleştirmenler, kilisenin dahil edilmesinin de bir caydırıcılık biçimi olabileceğini savunuyorlar. Farklı görüşlere sahip üyelerin ayinlere katılmasına izin vererek, kiliselerin mesajlarını sulandırma ve kimliklerini kaybetme riski taşıdığını savunuyorlar. İçermenin geleneksel değerleri destekleyenler ile ilerici değerlere bağlı olanlar arasında gerginlik yaratabileceğine inanıyorlar. Eleştirmenler, kapsayıcılığın müjdenin temel ilkelerini sulandırabileceğini ve İncil ilkelerini göz ardı edebileceğini ve böylece Hıristiyanlığın temelini baltalayabileceğini savunuyorlar. Bu endişelere rağmen, birçok Hıristiyan, kapsayıcılığın kilisenin büyümesi ve hayatta kalması için gerekli olduğuna inanıyor. Çeşitliliği kucaklayarak, kilisenin bir bütün olarak topluma daha canlı ve alakalı hale gelebileceğini savunuyorlar. Sonuç olarak, birçok kilise, tüm insanların ibadet ve hizmete tam olarak katılabileceği sıcak bir ortam yaratmak için çalışıyor. Katılımın yararları hakkında her zaman tartışma olacak olsa da, bir şey kesin: kilise, üyelerinin benzersiz kimliğine saygı duyarken, birlik arzusunu nasıl dengeleyeceği ile uğraşmaya devam etmelidir.
Kiliseye dahil olma özgürlüğe doğru bir adım mı yoksa bir tür çevreleme mi?
Kiliseye dahil olmanın özgürlüğe doğru bir adım mı yoksa bir tür çevreleme mi olduğu konusu yüzyıllardır tartışılmaktadır. Bir yandan, bazıları dahil etmenin insanlara aidiyet, kabul ve topluluk hissi verdiğini savunurken, diğer yandan diğerleri bunun güçsüzlük ve boyun eğme duygularına yol açabileceğine inanmaktadır.