Erotik performanslar, bir izleyiciyi uyandırmak veya teşvik etmek için bir kişinin cinsel davranışını ve duygularını tasvir eden gösteriler olarak tanımlanabilir. Tiyatro, sanatçıların oyunculuk, konuşma, hareket, müzik, şarkı söyleme, ses efektleri, aydınlatma, kostümler, sahne dekorları, setler, setler ve daha fazlası aracılığıyla fikirlerini ilettikleri bir ortamdır. Antik çağlardan beri insanları eğlendirmek ve onlara ahlaki değerler, politika, tarih, felsefe, edebiyat, din, bilim, psikoloji, sosyoloji, sanat, teknoloji, ekonomi ve diğer konuları öğretmek için kullanılmıştır. Birçok kültürün cinsiyet normları hakkında farklı görüşleri olduğundan, tiyatro genellikle onlara meydan okumada önemli bir rol oynamıştır. Bazı durumlarda, oyun yazarları ve yönetmenler geleneksel cinsiyet rollerini ve stereotiplerini sorgulayan, heteronormatif beklentileri baltalayan, ikili olmayan kimlikleri araştıran, farklı arzuları kutlayan ve eşitliği ve güçlendirmeyi teşvik eden erotik oyunlar yaratır. Bu makale bunun nasıl gerçekleştiğini ele almakta ve Yunan trajedisi, Shakespeare draması, Fransız komedisi, modern komedi, müzikal tiyatro, avangard tiyatro, performans sanatı ve deneysel tiyatro gibi çeşitli türlerden örnekler sunmaktadır. Yunanlılar, toplumsal cinsiyet dinamikleri de dahil olmak üzere sosyal konuları araştıran trajik dramlarıyla tanınıyorlardı. Bir örnek, Euripides'in kocası tarafından terk edildikten ve çocuklarıyla birlikte sürüldükten sonra intikam almak isteyen ataerkil toplumuna meydan okuyan bir kadını tasvir eden "Medea'dır. Oyun, Antik Yunan'da kadınların nasıl mülk muamelesi gördüğünü ve sınırlı haklara sahip olduğunu ele alıyor. Medea iki oğlunu öldürür ve annelik ve ev içi yaşamın geleneksel cinsiyet normlarına meydan okuyarak tek başına yeni bir hayata başlamak için Atina'ya kaçar. Bir başka örnek, Atina toplumuyla ve onun cinsel adetleriyle alay eden Aristofanes'in komedileridir. Eserlerinde erkeklik ve kadınlığa meydan okuyan homoseksüel karakterler, örneğin "Bulutlar'daki Dikeopolis veya" Lysistrata'daki Pausanias gibi. Bu oyunlar, cinsiyet kimliğinin akıcı olduğunu ve mizah ve hiciv yoluyla zorlanabileceğini göstermektedir. Rönesans döneminde, William Shakespeare seks ve ilişkilerle ilgili birçok oyun yazdı. Örneğin, On İkinci Gece, başka bir kadına aşık olan bir erkek kılığına girmiş genç bir kadın hakkında bir romantik komedi, Othello kıskançlığı karısını öldürmesine yol açan bir Mağribi generalini canlandırıyor. Her iki gösteri de cinsiyet rollerini ve stereotiplerini keşfediyor, doğuştan mı yoksa sosyal olarak mı inşa edildiğini sorguluyor. Buna ek olarak, Shakespeare genellikle "İstediğiniz Gibi'deki Rosalind veya" Onikinci Gece'deki Viola gibi geleneklere meydan okuyan kadın karakterleri içeriyordu. Fransız saçmalığı 18. yüzyılda ortaya çıktı ve şehvetli şakaları ve cinsel içeriği ile biliniyordu. Birçok oyun, cinsiyet beklentilerini baltalayan çapraz karakterler ve biseksüel temalar içeriyordu. Örneğin Moliere'in "Tartuffe", kahramanın karısını baştan çıkarmaya çalışan, ancak kocası tarafından bir kadın kostümüne maruz kalan dindar bir ikiyüzlüye sahiptir. Oyun dini dogmaları eleştirir ve heteronormatif evlilik ve sadakat ideallerini araştırır. Benzer şekilde, Marivaux'nun "Aşk ve Şans Oyunu", erkek ve kadınların eşleşmelerine meydan okuyan iki erkeğin aşık olmasını içerir. Modern komedi de toplumsal cinsiyet normlarına meydan okumak için erotik performanslar kullanır. Tom Stoppard'ın "Rosencrantz ve Guildenstern Are Dead" (Rosencrantz ve Guildenstern Öldüler) filminde, Hamlet'ten iki yardımcı karakter geleneksel erkekliği kıran aşıklar olarak tasvir edilmiştir. David Hare'in filmi "Işık Penceresi", bir ayrılıktan sonra hayatını yeniden inşa etmeye çalışan ve yalnızca anne rolü ile tanımlanmayı reddeden bekar bir anneyi hayal ediyor. Edward Albee'nin "Üç Uzun Boylu Kadın'ı yaşlanmayı ve bunun kadın bedeni üzerindeki etkisini araştırıyor, gençlik ve güzelliğe verilen değeri sorguluyor. Avangard tiyatro, sınırları zorlamayı ve formla denemeyi, genellikle erotik ve cinsiyeti çalışmalarına dahil etmeyi amaçlamaktadır. Caryl Churchill'in "Top Girls" filminde, dört kadın kariyerlerini ve kişisel yaşamlarını tartışıyor ve başarının kadınsı performansın bedeli olup olmadığını merak ediyor.Sarah Kane'in "Crave", bir erkek ve bir kadının diyalog olmadan cinsel ilişkiye girdiğini, kelimelerin ötesinde arzu ve samimiyeti araştırdığını gösteriyor. Derek Jarman'ın Mavi filmi, erotik imgeleri politik yorumlarla birleştiren, cinsiyet ve ırk etrafında muhafazakar değerlere meydan okuyan deneysel bir film. Performans, izleyiciyi şok etmek için çıplaklık, vücut modifikasyonları, açık dil ve diğer tabuları kullanarak daha da tartışmalı olabilir. Marina Abramovich'in "The Artist Is Present" ("Sanatçı Var") adlı filminde, Abramovich'in kendisi müzede sessizce oturuyor, ziyaretçileri karşısında oturmaya ve karşılıklı yakın ilgi, samimiyet ve kırılganlığı araştıran yarışmalara katılmaya davet ediyor. Annie Sprinkle'ın "Kamu Serviks Duyurusu", sahnede iç çamaşırına soyunmayı ve serviks kanseri farkındalığı için kendi kendine muayene yapmayı, kadın alçakgönüllülüğünü baltalamayı ve üreme sağlığını teşvik etmeyi içeriyordu.
Tiyatro toplumsal cinsiyet normlarını sorgulamak için erotik bir performansı nasıl kullanır?
Eric Bentley, tiyatronun toplum üzerindeki etkisi hakkında yazan Amerikalı tiyatro eleştirmeni, erotik performansların uzun zamandır toplumsal cinsiyet normlarını sorgulama aracı olarak kullanıldığını savunuyor. Bu performansların, erkekler ve kadınlar için kabul edilebilir davranışların geleneksel kavramlarına meydan okuyabileceğini, cinselliği ve arzuyu ana akım kültürde genellikle tabu olan şekillerde keşfedebileceğini belirtiyor.