Le rappresentazioni erotiche possono essere definite come spettacoli che rappresentano comportamenti sessuali e sentimenti umani per emozionare o stimolare il pubblico. Il teatro è un ambiente in cui gli artisti trasmettono le idee attraverso il gioco di recitazione, il discorso, il movimento, la musica, il canto, gli effetti sonori, l'illuminazione, i costumi, l'arredamento, l'arredamento e altro ancora. È stato usato fin dai tempi antichi per intrattenere le persone e per insegnare loro valori morali, politica, storia, filosofia, letteratura, religione, scienza, psicologia, sociologia, arte, tecnologia, economia e altri temi. Poiché molte culture hanno una visione diversa delle norme di genere, il teatro ha spesso avuto un ruolo significativo nella loro contestazione. In alcuni casi, drammaturghi e registi creano opere erotiche che mettono in discussione i tradizionali ruoli di genere e stereotipi, minano le aspettative eteronormative, esplorano le identità non biologiche, celebrano i vari desideri e promuovono l'uguaglianza e l'opportunità. Questo articolo descrive come si svolge e fornisce esempi di vari generi, come la tragedia greca, il dramma shakespeariano, la farsa francese, la commedia moderna, il teatro musicale, il teatro d'avanguardia, la performance art e il teatro sperimentale.
I greci erano noti per i loro tragici drammi che esploravano i problemi sociali, incluse le dinamiche di genere. Un esempio è «Medea» di Euripide, che mostra una donna che sfida la sua società patriarcale cercando vendetta dopo essere stata abbandonata dal marito e cacciata con i figli. La produzione descrive come le donne venivano trattate come proprietà e avessero diritti limitati durante l'antica Grecia. Medea uccide i suoi due figli e scappa ad Atene per iniziare una nuova vita da solo, sfidando le tradizionali norme di genere per la maternità e la vita domestica. Un altro esempio sono le commedie di Aristofane che prendono in giro la società di Atene e le sue menti sessuali. I suoi lavori includono personaggi omosessuali che sfidano la virilità e la femminilità, come Dickeopolis in Cloud o Pavsania in Lisistrat. Queste opere dimostrano che l'identità di genere è variabile e può essere contestato con l'umorismo e la satira.
Durante il Rinascimento William Shakespeare ha scritto molte opere dedicate al sesso e alle relazioni.
Per esempio, «La dodicesima notte» è una commedia romantica su una giovane donna che si innamora di un'altra donna, con Otello che rappresenta un generale mauritano la cui gelosia lo porta ad uccidere sua moglie. Entrambi i programmi esplorano i ruoli e gli stereotipi di genere, chiedendosi se sono congeniali o socialmente costruiti. Shakespeare includeva anche personaggi femminili che non erano convenzionati, come Rosalinda in «Che ti piace» o Viola in «La dodicesima notte».
La farsa francese è apparsa nel XVIII secolo ed era famosa per le sue battute e il suo contenuto sessuale. In molte opere c'erano personaggi incrociati e temi bisessuali che compromettevano le aspettative di genere. Nel Tartufo di Moliere, ad esempio, c'è un ipocrita devoto che cerca di sedurre la moglie del protagonista, ma viene smascherato da un marito vestito da donna. Lo spettacolo critica il dogma religioso e esplora gli ideali eteronormativi del matrimonio e della fedeltà. Allo stesso modo, nel Gioco dell'Amore e dell'Occasione di Marivo ci sono due uomini che si innamorano, che sfidano la coppia tra uomini e donne.
La commedia moderna utilizza anche le rappresentazioni erotiche per sfidare le norme di genere. Nel film di Tom Stoppard, Rosenkrantz e Gildenstern sono morti, due personaggi secondari di Amleto sono rappresentati da amanti che rompono la virilità tradizionale. Il film di David Hare, «La finestra della luce», è una madre single che cerca di ricostruire la propria vita dopo la rottura e si rifiuta di essere definita esclusivamente dal suo ruolo materno.«Tre donne alte» di Edward Albee esplora l'invecchiamento e la sua influenza sul corpo femminile, mettendo in discussione il valore della giovinezza e della bellezza.
Il teatro d'avanguardia cerca di estendere i confini e sperimentare forme, spesso anche erotismo e sesso nel proprio lavoro. Nel film di Caryl Churchill, «Le migliori ragazze», quattro donne discutono della loro carriera e della loro vita privata, chiedendosi se il successo non vada a costo di una performance femminile».Crave» di Sarah Kane rappresenta un uomo e una donna che hanno rapporti sessuali senza dialogo, esplorano il desiderio e l'intimità oltre le parole. Blue di Derek Jarman è un film sperimentale che combina immagini erotiche con commenti politici, sfidando i valori conservatori intorno al sesso e alla razza.
La performance può essere ancora più controverso utilizzando nudità, modifiche del corpo, linguaggio chiaro e altri tabù per sconvolgere il pubblico. In «The Artist Is Present» di Marina Abramovich, lei stessa siede in silenzio al museo, invitando i visitatori a sedersi di fronte a lei e a partecipare a concorsi di attenzione reciproca, esplorando intimità e vulnerabilità. «Public Cervix Announcement» di Annie Sprinkle includeva spogliarsi fino alla biancheria intima sul palco e fare un'autovettura per la consapevolezza del cancro al collo dell'utero, minare la modestia femminile e promuovere la salute riproduttiva.
Come fa il teatro a usare uno spettacolo erotico per mettere in discussione le norme di genere?
Eric Bentley, critico teatrale americano che scrive dell'impatto del teatro sulla società, sostiene che gli spettacoli erotici sono stati usati a lungo come mezzo per mettere in discussione le norme di genere. Egli afferma che questi discorsi possono sfidare le idee tradizionali su ciò che è un comportamento accettabile per uomini e donne, esplorando la sessualità e il desiderio in modi che spesso sono tabù nella cultura di base.