Журнал Playboy основан в 1953 году американским предпринимателем и издателем Хью Хефнером. Он был заинтересован в создании журнала, который бы привлекал как мужчин, так и женщин, и он решил сосредоточиться на сексуально откровенном материале. В начале журнал показывал обнажённые фотографии женщин и статьи на различные темы, включая политику и развлечения. Однако вскоре она стала известна своей особенностью в виде разворота - полностраничным изображением скудно одетой женщины в провокационной позе. Это стало одной из самых популярных функций журнала, и это помогло сделать Playboy одним из самых продаваемых изданий всех времен.
На протяжении многих лет Playboy работал с известными фотографами, такими как Хельмут Ньютон и Ричард Аведон, повышая художественные стандарты эротической фотографии. Эти фотографы смогли создать уникальные и креативные образы, которые привлекли внимание читателей по всему миру. Они часто использовали световые и композиционные техники для усиления чувственности своих моделей, и им удавалось запечатлеть интимные моменты, которые заставляли зрителя чувствовать себя частью сцены. Их работа вдохновила многих других фотографов, которые хотели подражать их стилю и технике.
Карьера Ньютона началась в Германии в начале 1960-х годов, когда он переехал в Австралию и начал работать фрилансером в журналах. Его первый серьёзный прорыв произошёл, когда он начал работать с Playboy в 1972 году, и он быстро зарекомендовал себя как один из самых востребованных фотографов в индустрии. Он был известен своим резким и противоречивым подходом к эротике, который включал использование сильных цветов, теней и необычных ракурсов. Его самым известным снимком, вероятно, является обложка февральского номера Playboy за 1986 год, где модель Кэрри Фишер одета только в черное бикини снизу. Снимок стал культовым и до сих пор считается одной из самых запоминающихся обложек в истории Playboy.
Аведон был американским фотографом моды и портрета, который прославился благодаря своей работе с Playboy в 1950-х и 1960-х годах. Его стиль был более тонким, чем у Ньютона, и он сосредоточился на улавливании сути своих сюжетов, а не на создании драматических поз или провокационных образов. Подход Аведона помог сделать Playboy более массовым и доступным для более широкой аудитории, сохраняя при этом репутацию рискованного и дерзкого. Одна из самых известных его фотографий - «Сьюзи Паркер», на которой видно, как модель лежит голой на белой простыне с широко раскрытыми ногами. Эта фотография была спорной в то время, но с тех пор была признана классическим примером художественного видения Аведона.
В целом, сотрудничество Playboy с этими двумя фотографами помогло повысить статус журнала как высококлассного издания, которое сочетало сексуальную привлекательность с артистизмом. Их работы продолжают вдохновлять других фотографов и сегодня, а их наследие живет в каждом развороте, появляющемся на страницах Playboy.