Почтовое слушание 1980 года перед Конгрессом
В 1980 году Ларри Флинт дал показания перед Конгрессом после того, как Министерство сельского хозяйства США рассмотрело новые правила, запрещающие рассылку материалов сексуального характера. Он утверждал, что если почта несла в себе политические ненавистнические высказывания, она должна нести и эротический материал. Это вызвало протест со стороны консервативных групп, которые увидели в этом атаку на мораль и семейные ценности. В конечном итоге правила так и не были приняты из-за негативной реакции общественности на цензуру.
Справочная информация о событии
Ларри Флинт родился в Кентукки в 1942 году и рос в бедности, прежде чем стать успешным издателем журналов для взрослых, таких как Hustler. В начале 1980-х годов он столкнулся с многочисленными юридическими проблемами в отношении содержания своих публикаций, но продолжал раздвигать границы. Когда Почтовая служба США предложила новые правила, запрещающие рассылку материалов сексуального характера, Флинт увидел в этом нападение на свободу слова и отправился в Вашингтон, округ Колумбия, чтобы защитить себя.
Предлагаемые правила
Правила, предложенные Почтовой службой США, запретили бы рассылку любых материалов, которые считаются «непристойными» или «непристойными». Они определили непристойность как все, что описывает сексуальное поведение или выведение таким образом, который может вызвать оскорбление или отвращение. В регламенте не было указано, что является «чрезмерным насилием», что заставило многих людей беспокоиться о чрезмерном охвате правительства.
Показания Флинта перед Конгрессом
Флинт дал показания перед подкомитетом Комитета по операциям правительства Палаты представителей 3 октября 1979 года. Он заявил, что Первая поправка защищала его право публиковать любой контент, который он хотел, не опасаясь цензуры, и что почтовая служба не имела права определять, что уместно читать американцам. Он утверждал, что если политические ненавистнические высказывания можно было бы отправить по почте через почтовое отделение, то почему бы не эротической литературе? Флинт сказал: «Если вы не хотите, чтобы ваши дети видели эти изображения, положите их за занавес, не заставляйте меня отвечать за то, что они видят».
Оппозиция консервативных групп
Консервативные группы, такие как «Мораль в СМИ», протестовали против показаний Флинта и утверждали, что USPS должна иметь больший контроль над тем, что было отправлено по почте через свою систему. Они считали, что разрешение порнографии в почте приведет к росту преступности и распаду семьи. Однако общественный резонанс против цензуры рос, и регламент так и не был принят.
Последствия слушаний
Слушания стали поворотным моментом в американской истории в отношении прав на свободу слова. Он продемонстрировал, как один человек может противостоять государственной цензуре и победить. Несмотря на угрозы насилия, Флинт продолжал публиковать Hustler до своей смерти в 2021 году в возрасте 78 лет. Его наследие живет сегодня как пример того, кто боролся за свободу выражения мнений, даже когда это означало столкновение с могущественными институтами.