Во многих культурах на протяжении всей истории национальная идентичность была тесно связана с идеями родословной, этнической принадлежности и происхождения. Эти идеи часто использовались для оправдания угнетения, маргинализации и изоляции, особенно по отношению к группам меньшинств в обществе. Одним из способов, которым это произошло, является построение того, что ученый Бенедикт Андерсон называет «мифами о чистоте» - повествования, которые изображают происхождение группы как чистое и однородное, в то же время демонизируя других как нечистых или иностранных. В этих историях размножение играет решающую роль в поддержании и увековечивании чистоты, поскольку дети рассматриваются как потенциальные носители сущности нации. Таким образом, контроль над репродуктивной практикой становится необходимым для сохранения национальной идентичности. Этот контроль принимает различные формы, от ограничения смешанных браков между различными этническими группами до регулирования сексуальной активности среди членов одного и того же сообщества.
В Японии в период Эдо брак строго контролировался системой, известной как миаи, которая предполагала заключение браков по договоренности между семьями с одинаковым социальным статусом и географическим положением. Любое нарушение этой системы, будь то в результате насилия или внебрачных отношений, может привести к суровому наказанию или даже смерти. Точно так же в Индии под британским правлением были приняты законы, запрещающие людям вступать в брак вне своей касты, что считалось заражением национального тела.
Помимо контроля того, кто может жениться на ком, нации также используют сексуальность как средство определения того, кто принадлежит нации, а кто нет. Это часто делается через концепцию национализма «крови и почвы», которая подчеркивает связь между землей, кровью и культурой. В этих рамках сексуальные отношения с посторонними (в том числе из других стран) рассматриваются как угрожающие выживанию нации, потому что они разбавляют родословную и производят потомство, которое не полностью принадлежит к группе. Это привело к такой политике, как политика одного ребенка в Китае, целью которой было ограничить рост населения и контролировать уровень рождаемости, одновременно продвигая этническую принадлежность ханьцев и культурное доминирование. Точно так же во времена нацизма в Германии Нюрнбергские законы криминализировали межрасовые отношения между арийцами и неарийцами и продвигали идею «чистого» германского наследия.
Эти мифы о чистоте служат для создания символических границ, которые отделяют инсайдеров от посторонних, поддерживают иерархию власти и усиливают практику исключения. Они увековечивают представления о том, что представляет собой истинную принадлежность, создавая разделения на основе расы, религии, класса и пола. Присваивая сексуальность как средство сохранения национальной идентичности, эти повествования способствуют системному угнетению и дискриминации маргинализированных групп, а также искажают наше понимание человеческих отношений и близости. По мере того как мы продолжаем заниматься вопросами идентичности и принадлежности, крайне важно, чтобы мы признали пагубные последствия этих мифов и работали над созданием более инклюзивных и справедливых обществ.