Многие общественные движения на протяжении всей истории использовали эротическую символику, чтобы представить свою оппозицию репрессивным системам. Это особенно верно для революционных движений, которые стремятся бросить вызов политическим структурам и институтам, которые отказывают маргинализированным группам в свободе, равенстве и справедливости. Используя чувственные образы и язык, эти движения стремятся отличить себя от статус-кво, который часто опирается на страх, контроль и насилие для поддержания власти.
Одним из таких примеров является Кубинская революция во главе с Фиделем Кастро в 1959 году. Лозунг движения «Hasta la victoria siempre!» («Ever forward to victory!») сопровождалось изображением женщины, держащей пистолет и носящей только нижнее белье, её соски видны сквозь платье. Переданное послание было ясным: Куба будет сражаться до тех пор, пока не достигнет своей цели освобождения и равенства. Другим известным экземпляром был культовый плакат Че Гевары о партизанском боевике, изображавший его курящим сигару при наведении винтовки одной рукой и обнимающем женщину-товарища другой. В данном случае эротика представляла собой тесные узы между революционерами и их общую борьбу против угнетения.
Партия «Черные пантеры» (БПП) использовала сексуальную символику для выражения солидарности и сопротивления. В их униформе были черные кожаные куртки, береты и темные очки, подчеркнутые провокационными позами и изображениями афроамериканцев как мощных фигур. Эти элементы предназначались для противодействия дегуманизации чернокожих в американском обществе и утверждения их человеческого достоинства. BPP также использовал фразу «Власть народу», чтобы сослаться на страсть и интенсивность политической активности, подчеркивая, что любовь и секс были неотъемлемой частью более крупного движения за социальную справедливость.
Использование эротических образов не всегда ограничивалось движениями, в которых доминируют мужчины. Женщины также используют чувственность для продвижения своих причин. Одним из примеров является песня Sex Pistols «God Save the Queen», в которой критиковалась репрессивная политика британской монархии в отношении женщин. В его лирике есть такие строки, как «She ain 't no human being/She' s just a piece of meat». Это шоковое значение нарушило общепринятые представления о женственности и бросило вызов патриархальной системе. Точно так же восстание сапатистов в Мексике объединило традиционную одежду коренных народов с современной модой, чтобы создать уникальный стиль, который прославлял как традиции, так и современность. В результате сформировался образ коренных народов, противостоящих колониализму и капитализму.
Во всех этих случаях использование эротической символики было призвано разрушить общественные нормы и раздвинуть границы. Вызывая желание и близость, революционные движения стремились подорвать деспотические системы, которые отказывали отдельным лицам в управлении своим телом и жизнью. Это был способ выразить гнев, неповиновение и надежду на лучший мир, где сексуальность освобождается от стыда и вины. На протяжении всей истории эта тактика продолжает быть эффективной в сплочении людей вокруг общих ценностей и стремлений.