Muitos movimentos sociais usaram símbolos eróticos ao longo da história para apresentar sua oposição aos sistemas de repressão. Isso é especialmente verdade para os movimentos revolucionários que procuram desafiar as estruturas políticas e instituições que negam a liberdade, igualdade e justiça aos grupos marginalizados. Usando imagens sensuais e linguagem, esses movimentos procuram distinguir-se do status quo, que muitas vezes se baseia no medo, controle e violência para manter o poder.
Um desses exemplos é a Revolução Cubana liderada por Fidel Castro em 1959. O slogan do movimento «Hasta la victoria siepre!» («Ever forward to victory!») foi acompanhado por uma mulher segurando uma arma e usando apenas roupa interior, com seus mamilos visíveis através do vestido. A mensagem foi clara: Cuba lutará até alcançar o seu objetivo de libertação e igualdade. Outro exemplar famoso era um cartaz cult de Che Guevara sobre um militante guerrilheiro que o mostrava fumando um charuto enquanto apontava uma espingarda com uma mão e abraçava a mulher companheira do outro. Neste caso, o erotismo era um laço estreito entre os revolucionários e a sua luta comum contra a opressão.
O Partido Pantera Negras (BPP) usou símbolos sexuais para expressar solidariedade e resistência. Seus uniformes continham casacos de couro preto, boinas e óculos escuros, sublinhados por poses provocativas e imagens afro-americanas como figuras poderosas. Estes elementos foram projetados para combater a desumanização dos negros na sociedade americana e para afirmar sua dignidade humana. O BPP também usou a frase «Poder ao Povo» para se referir à paixão e à intensidade do ativismo político, destacando que o amor e o sexo eram parte integrante de um movimento maior de justiça social.
O uso de imagens eróticas nem sempre foi restrito a movimentos dominados por homens. As mulheres também usam a sensualidade para promover suas causas. Um exemplo é a canção «God Save the Queen», dos Sex Pistols, que criticava a política repressiva da monarquia britânica contra as mulheres. Suas letras incluem linhas como «She ain 't no human being/She' s just a piece of meat». Este significado de choque quebrou as percepções de feminilidade e desafiou o sistema patriarcal. Da mesma forma, a revolta dos zapatistas no México uniu as roupas tradicionais dos povos indígenas à moda moderna para criar um estilo único que glorificava tanto a tradição como a modernidade. O resultado foi a imagem dos povos indígenas contrários ao colonialismo e ao capitalismo.
Em todos estes casos, o uso de símbolos eróticos foi destinado a quebrar normas comunitárias e abrir limites. Em prol do desejo e da proximidade, os movimentos revolucionários procuraram minar os sistemas despóticos que negavam aos indivíduos o controle do seu corpo e da sua vida. Era uma forma de expressar raiva, desobediência e esperança em um mundo melhor, onde a sexualidade é libertada da vergonha e da culpa. Ao longo da história, esta tática continua a ser eficaz na coesão das pessoas em torno de valores e aspirações comuns.