Большинство людей мастурбируют; однако трудно точно знать, сколько именно, потому что нет универсального определения мастурбации, с которым согласны все. Мастурбация может быть определена как самоудовлетворение, самостимуляция, сольный секс или любовь к себе, и это относится к любой форме прикосновения к гениталиям для удовольствия. Это может включать сексуальные мысли и фантазии, но это не обязательно должно быть связано с половым актом. Многим нравится такая практика в одиночку или с партнерами, независимо от их статуса в отношениях или возраста. Некоторые исследования показывают, что до 95% мужчин и женщин в какой-то момент своей жизни занимались мастурбацией, хотя другие сообщают о более низких показателях. Это может быть связано с культурными табу вокруг сольного секса или социальным давлением, чтобы быть более активными при партнерстве. Несмотря на это, люди, которым удобно говорить о мастурбации, считают, что она является неотъемлемой частью их личной близости и сексуальности. Мастурбация позволяет людям исследовать свое тело, узнавать, что чувствует себя хорошо, и открывать новые ощущения без осуждения или стыда. В то время как мастурбация часто носит одиночный характер, также возможно заниматься взаимной мастурбацией с партнёром. Взаимная мастурбация включает в себя двух или более людей, делящихся сольным опытом вместе, что позволяет им чувствовать себя более связанными, сохраняя при этом автономию и контроль над собственным возбуждением. Он может проходить между друзьями, любовниками, супругами или кем-либо еще, желающим поделиться опытом. Существует множество способов мастурбации, в том числе руками, игрушками или даже предметами вроде мебели или еды. Некоторые люди предпочитают быструю и интенсивную стимуляцию, в то время как другие ценят более медленное накопление и более длительные сеансы. Некоторые любят использовать смазки или другие продукты для усиления ощущения. Другие могут включить эротические истории или видео в свою привычку мастурбации для дополнительного возбуждения. Мастурбация по своей сути не эгоистична и не снисходительна; вместо этого это естественный и здоровый способ связаться со своим телом и понять удовольствие. При правильном выполнении это может улучшить психическое здоровье, уменьшая стресс и увеличивая эндорфины. Это не имеет известных негативных последствий для физического здоровья, но должно практиковаться безопасно, используя надлежащую гигиену и следуя рекомендациям по безопасному сексу, если это необходимо.
В целом, мастурбация является нормальной и распространенной практикой, которой пользуется большинство людей на протяжении всей своей жизни.