A maioria das pessoas se masturbam; No entanto, é difícil saber exatamente quanto, porque não há uma definição universal de masturbação que todos concordem. A masturbação pode ser definida como autoconhecimento, auto-imolação, sexo solo ou amor por si mesmo, e isso se aplica a qualquer forma de toque genital para prazer. Isso pode incluir pensamentos sexuais e fantasias, mas não deve ser necessariamente relacionado com o ato sexual. Muitas pessoas gostam dessas práticas sozinhas ou com parceiros, independentemente do seu status de relacionamento ou idade. Alguns estudos indicam que até 95% dos homens e mulheres se masturbaram em algum momento da vida, embora outros relatem taxas mais baixas. Isso pode estar relacionado com tabus culturais em torno do sexo solo ou pressão social para ser mais ativo na parceria. Apesar disso, as pessoas que se sentem à vontade para falar de masturbação acreditam que ela é parte integrante de sua intimidade e sexualidade. A masturbação permite que as pessoas explorem o seu corpo, aprendam o que se sentem bem e descobrem novas sensações sem condenação ou vergonha. Enquanto a masturbação é frequentemente solitária, também é possível fazer masturbação mútua com um parceiro. A masturbação mútua envolve duas ou mais pessoas compartilhando experiências em solo, o que lhes permite sentir-se mais conectados, mantendo a autonomia e o controle da sua própria excitação. Ele pode passar entre amigos, amantes, cônjuges ou qualquer outra pessoa que queira partilhar a experiência. Existem muitas formas de masturbação, incluindo mãos, brinquedos ou mesmo objetos como móveis ou comida. Algumas pessoas preferem estimulação rápida e intensa, enquanto outras apreciam a acumulação mais lenta e sessões mais longas. Alguns gostam de usar lubrificantes ou outros produtos para aumentar a sensação. Outros podem incluir histórias eróticas ou vídeos em seu hábito de masturbação para excitação adicional. A masturbação não é essencialmente egoísta nem condescendente; em vez disso, é uma maneira natural e saudável de comunicar com o seu corpo e compreender o prazer. Se executado corretamente, pode melhorar a saúde mental, reduzindo o estresse e aumentando as endorfinas. Isso não tem consequências negativas conhecidas para a saúde física, mas deve ser praticado de forma segura, usando higiene adequada e seguindo as recomendações de sexo seguro, se necessário.
Em geral, a masturbação é uma prática normal e comum que a maioria das pessoas usa ao longo da vida.