Większość ludzi masturbuje się; trudno jednak dokładnie wiedzieć, ile, ponieważ nie ma uniwersalnej definicji masturbacji, z którą wszyscy się zgadzają. Masturbacja może być zdefiniowana jako samozadowolenie, samostymulacja, seks solo lub miłość do siebie, a to odnosi się do każdej formy dotykania narządów płciowych dla przyjemności. Może to obejmować myśli seksualne i fantazje, ale nie musi obejmować stosunku seksualnego. Wielu korzysta z tej praktyki samodzielnie lub z partnerami, niezależnie od ich statusu relacji lub wieku. Niektóre badania pokazują, że nawet 95% mężczyzn i kobiet masturbowało się w pewnym momencie swojego życia, chociaż inni zgłaszają niższe wskaźniki. Może to wynikać z kulturowych tabu wokół samodzielnego seksu lub presji społecznej być bardziej aktywne podczas partnerstwa. Pomimo tego, ludzie, którzy komfortowo mówią o masturbacji wierzą, że jest to integralna część ich osobistej intymności i seksualności. Masturbacja pozwala ludziom badać swoje ciała, uczyć się, co czuje się dobrze i odkrywać nowe doznania bez osądu lub wstydu. Podczas gdy masturbacja jest często samotna, możliwe jest również angażowanie się we wzajemną masturbację z partnerem. Wzajemna masturbacja polega na tym, że dwie lub więcej osób dzieli się razem pojedynczymi doświadczeniami, co pozwala im czuć się bardziej związanym, zachowując autonomię i kontrolę nad własnym pobudzeniem. Może biegać między przyjaciółmi, kochankami, małżonkami lub kimkolwiek innym chcącym podzielić się doświadczeniem. Istnieje wiele sposobów masturbacji, w tym rękami, zabawkami, a nawet przedmiotami takimi jak meble czy jedzenie. Niektórzy ludzie wolą szybką i intensywną stymulację, podczas gdy inni cenią sobie wolniejsze akumulacje i dłuższe sesje. Niektórzy lubią używać środków smarnych lub innych produktów, aby zwiększyć uczucie. Inni mogą włączyć historie erotyczne lub filmy do ich nawyku masturbacji, aby dodać podniecenia. Masturbacja nie jest z natury samolubna ani podstępna; Zamiast tego, jest to naturalny i zdrowy sposób, aby połączyć się z ciałem i zrozumieć przyjemność. Po wykonaniu prawidłowo, może poprawić zdrowie psychiczne poprzez zmniejszenie stresu i zwiększenie endorfin. Nie ma znanych negatywnych skutków dla zdrowia fizycznego, ale musi być praktykowane bezpiecznie przy użyciu odpowiedniej higieny i zgodnie z bezpiecznymi wytycznymi seksualnymi, jeśli to konieczne.
Ogólnie rzecz biorąc, masturbacja jest normalną i powszechną praktyką, z której większość ludzi korzysta przez całe życie.