Концепция «сахарного папочки» существовала веками, но именно публикация журнала Playboy ввела этот термин в мейнстрим Америки. Playboy Magazine - американский журнал о стиле жизни и развлечениях, основанный Хью Хефнером в 1953 году. В нём представлены карикатуры, колонки советов, интервью, короткие художественные истории и статьи о стиле жизни, таком как азартные игры и наркотики для отдыха, но его основное внимание уделяется провокационным фотографиям обнажённых женщин. Миссия журнала, по словам основателя Хью Хефнера, состоит в том, чтобы предоставить «форум для мужчин, чтобы отпраздновать их новое чувство свободы и восстания». В первые годы существования журнала Playboy показывал больше литературного материала, чем фотографии обнажённых женщин.
Однако к концу 1960-х годов журнал стал известен в первую очередь благодаря разворотам с разворотом в центре, на которых изображались обнажённые модели в различных позах. Playboy также начал включать статьи о сексе, отношениях и знакомствах, часто с участием молодых женщин, которые были открыто связаны со старшими мужчинами.
Роль Playboy в актуализации концепции сахарного папочки можно увидеть в освещении этих отношений, в которых обычно участвует богатый мужчина, оказывающий финансовую поддержку более молодой женщине в обмен на дружеские отношения или сексуальные услуги. Эта договоренность, иногда называемая «сахарными отношениями», была впервые популяризирована журналом в начале 1980-х годов, когда они начали публиковать статьи на эту тему. В одной заметной статье под названием «Сладкая сделка» рассказывалось о преимуществах и недостатках того, чтобы быть сахарным ребенком. Статья вызвала широкий интерес к этой теме и привела к созданию множества других публикаций, освещавших подобные темы.
Термин «сахарный папочка» был придуман журналом и с тех пор стал частью просторечия. Речь идет о старшем мужчине, который оказывает финансовую поддержку более молодой женщине в обмен на ее компанию. Термин использовался как положительно, так и отрицательно, но он остаётся распространённым способом описания такого типа отношений. Playboy также помог популяризировать идею «сахарницы», которая представляет собой веб-сайт, где потенциальные папочки и малыши могут встретиться друг с другом онлайн. Сайт позволяет пользователям искать совпадения в зависимости от возраста, местоположения и интересов, облегчая тем, кто заинтересован в вступлении в сахарные отношения, поиск друг друга.
Хотя некоторые критики утверждают, что Playboy объективирует женщин и пропагандирует женоненавистническое отношение к ним, другие отмечают, что журнал оказал положительное влияние на американскую культуру. Открыто обсуждая отношения с участием пожилых мужчин и более молодых женщин, Playboy помог нормализовать концепцию сахарного папочки и подготовил почву для более откровенных дискуссий о сексе и близости между разными поколениями. Сегодня существует бесчисленное множество веб-сайтов и журналов, посвященных теме сахарных знакомств, и многие люди вступили в успешные сахарные отношения благодаря отчасти освещению, которое Playboy предоставлял на протяжении многих лет.