Profissionais de saúde devem equilibrar a necessidade de privacidade dos pacientes com as exigências legais. Em regiões onde há desaprovação social ou discriminação legal contra lésbicas, gays, bissexuais, transexuais e quir (LGBT), esse equilíbrio pode ser particularmente difícil. Os profissionais de saúde podem enfrentar situações em que são obrigados por lei a denunciar certos comportamentos, mas também devem respeitar suas obrigações éticas de proteger a privacidade dos pacientes. Essa tensão entre os valores concorrentes pode criar grandes dilemas morais para os profissionais de saúde, que podem ter de tomar decisões difíceis sobre como lidar com informações confidenciais.
Um exemplo deste problema vem de países que criminalizam a homossexualidade.
Por exemplo, em Uganda, a homossexualidade é punida até à prisão perpétua. Se o médico tratar um paciente que sofreu abuso sexual e suspeita que o criminoso era outro homem, pode sentir-se moralmente obrigado a denunciar o incidente à polícia.
No entanto, isso provavelmente irá perturbar a confiança do paciente e colocá-los em risco adicional. Da mesma forma, se o médico acredita que o paciente contraiu o HIV como resultado de práticas sexuais não seguras, ele pode ser obrigado a notificar as autoridades de saúde pública, mesmo que a divulgação desta informação possa levar ao assédio do paciente e deles próprios.
Em outras regiões, como os Estados Unidos, a situação está mais nublada. Enquanto as pessoas LGBT-TQ gozam de mais direitos e proteção do que em muitas partes do mundo, alguns estados ainda têm leis que exigem que os profissionais de saúde notifiquem os pais ou cuidadores se os adolescentes procurarem tratamento relacionado com a gravidez, aborto ou DST. Nesses casos, os médicos devem ponderar se é melhor notificar o pai, apesar de saber que a criança pode não querer que eles sejam envolvidos, ou manter a confidencialidade e o risco que pode ameaçar o paciente.
Outra consideração para os profissionais de saúde é a linguagem que eles usam para interagir com pacientes LGBT. Muitas pessoas em regiões hostis não se atrevem a pedir ajuda médica por medo de discriminação, o que significa que os fornecedores devem ser sensíveis à forma como resolvem problemas como identidade de gênero e orientação sexual. Esta pode ser uma tarefa difícil, pois para certas identidades não pode haver terminologias ou definições legais normalizadas, dificultando a definição da linguagem mais adequada.
Além disso, alguns países não possuem sistemas integrados de coleta de dados que incluam orientação sexual ou identidade de gênero, o que significa que os profissionais de saúde devem confiar nos palpites para tentar identificar os pacientes que podem precisar de cuidados especializados.
Para orientar esses complexos dilemas éticos, os profissionais de saúde devem receber treinamento sobre sensibilidade cultural, lei de privacidade e requisitos de prestação de contas específicos para sua região. Eles também devem trabalhar com organizações sociais e advogados para garantir que todos os pacientes se sintam seguros e se sintam confortáveis a pedir assistência médica, sem medo de represálias. Assim, os prestadores de serviços de saúde podem ajudar a criar um ambiente mais inclusivo e favorável para os indivíduos LGBT, mantendo as suas obrigações de proteger a privacidade dos pacientes e cumprir as exigências de relatórios legais.
Como é que os prestadores de serviços de saúde lidam com a contradição entre a confidencialidade dos pacientes e os requisitos legais de relatórios em regiões hostis aos LGBT?
Em regiões que são hostis à identidade de LGBT, os prestadores de serviços de saúde muitas vezes sofrem grandes tensões quando se trata de equilibrar a privacidade dos pacientes com a obrigação de relatar qualquer suspeita de abuso ou desrespeito às autoridades. Tudo porque muitos estados têm leis que exigem a obrigatoriedade de relatar esses casos, sejam menores ou não envolvidos.