A palavra «relacional» significa estar associada ou associada à interação ou relação de pessoas. Por exemplo, há muitos aspectos em relações românticas que podem ser incertos ou difíceis de determinar, como quanto tempo você passa juntos, quais são os seus compromissos com o outro e se você tem sentimentos um pelo outro além da amizade. Isso é conhecido como ambiguidade relacional. Para os militares, navegar por este tipo de incerteza pode ser ainda mais difícil, porque o seu trabalho é frequentemente associado a situações emocionais estressantes em que eles podem se sentir incapazes de expressar livremente seus sentimentos. Como resultado, os funcionários devem aprender a navegar em tais tipos de tensões discretas, sem declarar-se claramente ou arriscar a sua carreira.
Para entender melhor como os funcionários do serviço lidam com esse tipo de situação, é bom considerar alguns cenários possíveis relacionados com a ambiguidade relacional:
Cenário 1: O soldado foi implantado no exterior durante meses e recebeu uma carta de sua amiga para casa dizendo que ela sentia muita falta dele, mas não sabia se queria continuar a relação quando ele voltasse. Ele deve decidir como reagir sem saber as suas verdadeiras intenções.
Cenário 2: um marinheiro apaixona-se por outro membro de sua unidade enquanto trabalha a bordo de um navio. Partilham momentos íntimos, mas não podem discutir abertamente os seus sentimentos por causa das regras que impedem a confraternização entre tripulantes.
Cenário 3: O piloto encontra on-line alguém que vive longe e começa a trocar mensagens sobre suas esperanças e sonhos para o futuro.
Eles não querem se encontrar pessoalmente até terem certeza da sua atração mútua.
Em cada cenário, o funcionário do serviço deve navegar em um equilíbrio delicado entre as suas necessidades e desejos, sem ser muito direto ou arriscado. Para fazê-lo de forma eficaz, são necessárias estratégias de comunicação habilidosas que atendam tanto às próprias preferências do indivíduo quanto às do outro indivíduo envolvido. Isso significa aprender a ler dicas de linguagem corporal, ouvir atentamente o que é dito (e não dito) e dedicar tempo a pensar antes de agir. Também inclui considerar normas culturais em torno de expressar emoções ou assumir compromissos que podem ser diferentes da sua própria educação.
Como é que os funcionários do serviço lidam com a ambiguidade relational quando a expressão emocional é limitada ou atrasada?
Existem várias estratégias que os membros do serviço podem usar para orientar a ambiguidade relational quando sua capacidade de expressar suas emoções é limitada ou atrasada devido ao treinamento militar e à cultura. Uma dessas estratégias inclui lembrar-se de como eles se comunicam com os outros e fazer esforços deliberados para transmitir seus sentimentos através de sinais não verbais, tais como linguagem corporal, contato visual e tom de voz.