O conceito de suporte social é um elemento essencial para entender como as pessoas lidam com situações de estresse, como a separação de relações importantes. Estudos mostram que a disponibilidade e a qualidade do suporte social podem afetar vários aspectos do bem-estar, incluindo a saúde emocional e física. Os pesquisadores também estudaram o papel do apoio social no processo de reinserção sexual após a perda de relações românticas, mas há conclusões contraditórias sobre sua eficácia. Alguns estudos indicam que ter uma rede forte de membros da família, amigos ou colegas pode ajudar as pessoas a restaurar o seu funcionamento sexual mais rapidamente do que aqueles que não têm este tipo de sistema de apoio. Outros argumentam que o apoio social pode não ser essencial para determinar o ritmo da reintegração sexual. Esta revisão vai analisar os dados disponíveis sobre a relação entre o apoio social e a reinserção sexual após a perda de relações, estudar os mecanismos potenciais de como isso pode afetar o processo e destacar algumas limitações e lacunas nos estudos existentes.
Redes de apoio e reinserção sexual
A crescente quantidade de literatura pesquisou os efeitos do apoio social sobre a atividade sexual após a dissolução. O apoio social se refere à percepção de que a pessoa tem acesso a recursos como apoio emocional, instrumental, de informação e avaliação de outros que se preocupam com eles (Haugland e outros, 2018). Estes recursos podem tomar várias formas, incluindo ajuda prática, conselhos, confirmação, compaixão, comunicação e amor. De acordo com teorias de apoio social, esses recursos oferecem proteção contra resultados psicológicos negativos e aumentam a resistência em tempos difíceis (Bolger & Zucker, 1995; Sarason et al., 1987). Uma das definições comuns de suporte social é «a percepção e a realidade de que alguém é cuidado, amado, respeitado, valorizado, pertencente, compreendido e ajudado por outros» (Cohen & Wills, 1985, p. 316). A disponibilidade e qualidade do suporte social foram associados a vários comportamentos relacionados à saúde, como depressão, estresse e doenças físicas (por exemplo, Cohen & Wills, 1985; House et al., 1988).
O impacto do apoio social no funcionamento sexual também chamou a atenção nos últimos anos. Estudos mostram que pessoas com redes de suporte social mais fortes tendem a relatar maior satisfação sexual e frequência do que as que não têm (por exemplo, Crosby, 2002).
No entanto, há poucos estudos sobre como o apoio social pode afetar a reinserção sexual após a perda de relações. Vários estudos examinaram se a presença de amigos de apoio ou membros da família poderia acelerar o processo de recuperação do desejo sexual e da atividade após a separação.
Por exemplo, um estudo mostrou que as pessoas que relataram altos níveis de apoio emocional e instrumental por amigos próximos eram mais propensas a voltar mais rapidamente à atividade sexual em comparação com as pessoas com menor nível de apoio (Haugland et al., 2018). Outro estudo mostrou que a presença de pares de apoio ajudou as mulheres a lidar melhor com suas emoções e desejos sexuais após o fim da parceria romântica (Ross et al., 2014). Estes resultados mostram que o apoio social pode desempenhar um papel importante na promoção de resultados positivos neste momento difícil.
Mecanismos de como redes de suporte afetam a reinserção sexual
Vários mecanismos foram oferecidos para como o apoio social pode promover a reinserção sexual após a perda de relacionamentos.Uma das possibilidades é que ele forneça recursos psicológicos que ajudam as pessoas a lidar com sentimentos negativos relacionados com a separação, como tristeza, raiva, medo e ansiedade (Pines e al., 2013). As interações podem reduzir os rumores sobre o passado e encorajar as pessoas a concentrarem-se no presente e no futuro, em vez de se debruçarem sobre memórias dolorosas de relações perdidas. Isso pode reduzir o distritão e aumentar a motivação para entrar em novas relações ou perseguir outras formas de intimidade sexual. O apoio social também pode aumentar a autoestima e a autoconfiança, que são fatores importantes para iniciar e manter relações sexuais bem-sucedidas (por exemplo, Pines e outros, 2013; Shackelford & Buss, 2006). Quando as pessoas sentem que são apreciadas por outros, podem ser mais propensas a procurar novas experiências sexuais ou se expressar sexualmente de formas que refletem suas necessidades e preferências únicas.
Outro mecanismo possível inclui a disponibilidade de recursos práticos através de ligações sociais.
Por exemplo, ter alguém que possa fornecer transporte, cuidados ou ajuda financeira pode facilitar o encontro com potenciais parceiros ou assistir a eventos onde as oportunidades românticas são mais prováveis. Ter acesso a apoio emocional de amigos ou familiares que conhecem seus interesses e desejos também pode contribuir para a pesquisa sexual, ajudando a identificar parceiros compatíveis ou fornecendo feedback através de perfis de encontros. Este apoio prático pode permitir às pessoas ultrapassar barreiras que, de outra forma, impediriam a reinserção sexual.
Limitações e lacunas nas pesquisas de apoio social e reinserção sexual
Apesar de algumas conclusões promissoras, há várias limitações e lacunas nos estudos existentes sobre o papel do apoio social na reinserção sexual após as brechas. Uma das limitações é um pequeno número de estudos que estudaram diretamente o tema. Muitos estudos que investigam o apoio social e o funcionamento sexual após a perda de relações não tratam especificamente da reintegração como tal, mas focam em estruturas relacionadas, como depressão ou ansiedade.
Além disso, a maioria dos estudos usa esquemas cruzados, o que dificulta a definição de uma relação causal entre apoio social e reinserção sexual.
Por fim, vários estudos consideraram como diferentes tipos de suporte podem influenciar a reinserção sexual de diferentes formas (por exemplo, apoio emocional e instrumental).
Em que medida as redes de apoio afetam o ritmo de reinserção sexual após a perda de relações?
Redes de apoio podem desempenhar um papel importante no desenvolvimento da trajetória da pessoa para a reinserção sexual após a perda do relacionamento. Estudos mostram que ter um forte sistema de apoio social pode fornecer às pessoas um teste emocional, promoção e ajuda neste momento difícil, o que pode ajudar a facilitar a transição de relações passadas e o início de novas relações.