O impacto da exclusão social pode ser particularmente grave para os idosos, especialmente aqueles que se identificam como lésbicas, gays, bissexuais, transgêneros, quires ou questões (LGBT +). De acordo com um estudo recente, quase metade de todos os idosos LGBT + vivem sozinhos, em comparação com um quinto de seus colegas heterossexuais.
Além disso, estudos mostram que as pessoas LGBT + têm mais chances de ter redes menores de amigos e familiares do que seus pares que não são LGBT +. Esta combinação de fatores pode aumentar o sentimento de solidão, depressão e preocupação entre este grupo de pessoas.
Felizmente, há várias maneiras que as redes sociais, as famílias escolhidas e as organizações sociais podem ajudar a mitigar esses efeitos negativos. As redes sociais incluem os laços entre as pessoas na sociedade, como trabalho, hobby, voluntariado e grupos religiosos. As famílias escolhidas são relações que vão além dos laços tradicionais de sangue e podem incluir amigos, vizinhos de quarto, colegas de trabalho, vizinhos ou outras pessoas de apoio. As organizações sociais oferecem serviços, eventos e recursos especialmente desenvolvidos para pessoas LGBT + e oferecem oportunidades de comunicação e fornecimento.
As redes sociais oferecem muitas vantagens para as pessoas mais velhas.
Por exemplo, trabalhar juntos em projetos ou assistir a eventos com colegas ou outros amadores ajuda a fortalecer a confiança, respeito mútuo e interesses comuns. O voluntariado também cria laços com pessoas semelhantes que compartilham valores e objetivos semelhantes. Estas relações podem tornar-se ainda mais sólidas quando, com o tempo, envolvem uma interação frequente.
Além disso, as comunidades online permitem que as pessoas se conectem por longas distâncias, ampliando o potencial pool de contatos sociais.
As famílias escolhidas podem ser particularmente valiosas para aqueles que não têm parentes biológicos nas proximidades ou que preferem não confiar exclusivamente nelas. Muitas vezes eles se desenvolvem espontaneamente a partir de experiências ou interesses comuns, mas também podem ser formados deliberadamente procurando pessoas de apoio ao lado ou através das redes sociais. Estas relações podem desempenhar muitas das mesmas funções que os membros biológicos da família, fornecendo apoio emocional, assistência para as tarefas do dia-a-dia e sentido de contacto.
Organizações sociais são vitais para os idosos, independentemente de orientação sexual ou identidade de gênero. Muitos oferecem programas e serviços especialmente destinados aos anciãos LGBT +, incluindo alimentação, transporte, saúde, moradia, assistência jurídica e aconselhamento. Algumas organizações também organizam eventos sociais, como danças ou noites de cinema, que ajudam a combater a solidão e o isolamento. Juntando-se a esses grupos, os idosos têm acesso a recursos e, ao mesmo tempo, fazem novos amigos.
Para terminar, as redes sociais, as famílias escolhidas e as organizações sociais desempenham um papel importante para aliviar a solidão entre as pessoas LGBT +. Ao desenvolver laços através do trabalho, hobbies, voluntariado e atividades sociais, os idosos podem criar redes sólidas de apoio que ofereçam benefícios emocionais e práticos ao longo da vida.
Que papel desempenham as redes sociais, as famílias escolhidas e as organizações sociais para aliviar a solidão entre os idosos LGBT +?
Pessoas idosas LGBT + podem sentir-se sozinhas devido à falta de conexão com membros da família que podem não compreendê-los ou aceitá-los como sua personalidade. Redes sociais como grupos de apoio e comunidades online podem oferecer-lhes um espaço seguro para se comunicar com outras pessoas que compartilham experiências e lutas semelhantes. Estes laços podem oferecer apoio emocional e confirmação, o que é importante para sua saúde mental e bem-estar.