Não há dúvida de que nos últimos anos houve um aumento da indignação pública com escândalos sexuais envolvendo figuras importantes, desde políticos a celebridades e líderes religiosos.
É importante descobrir se essa indignação é motivada principalmente por preocupações éticas genuínas sobre falhas sexuais ou se, em vez disso, é causada por ansiedade política. Para isso, devemos primeiro determinar o que é um comportamento «ético» e o que é diferente do simples cumprimento das normas sociais. A ética se refere aos princípios morais que regem o comportamento humano, enquanto a moral se refere aos princípios considerados aceitáveis dentro de uma sociedade específica. Embora ambos os conceitos se cruzem, não são sinônimos.
É possível que algumas pessoas que expressam indignação com escândalos sexuais façam isso principalmente por causa de seus valores ou crenças pessoais, em vez de se preocuparem sinceramente com o comportamento ético. Isto pode ser especialmente verdade quando o indivíduo não está muito ligado à vítima ou não é afetado pessoalmente pela situação.
Quem se opõe à homossexualidade pode considerar o escândalo como uma prova de um problema cultural maior, em vez de um caso específico de abuso. Da mesma forma, quem desempenha papéis tradicionais de gênero pode considerar o escândalo como uma prova de que as mulheres são objetivas e exploradas. Estas opiniões podem ser profundamente enraizadas, mas, eventualmente, não refletem a avaliação objetiva dos fatos existentes.
Muitas pessoas podem legalmente sentir raiva ou tristeza ao lidar com histórias de abuso sexual ou assédio. Esta resposta emocional pode ser interpretada como uma preocupação ética, especialmente se levar a ações como proteger as vítimas ou exigir justiça. A reação pública à MeToo mostra que muitas pessoas sentem forte compaixão pelas vítimas e acreditam que merecem proteção e apoio.
Houve vários casos em que celebridades perderam patrocínios ou oportunidades de emprego após acusações de faltas sexuais, sugerindo que consumidores e empregadores os responsabilizavam por suas ações.
Também vale a pena pensar se a ansiedade política não é o motor da indignação. No ambiente polarizado de hoje, as pessoas costumam usar argumentos morais para promover suas políticas preferenciais ou candidatos. Criando problemas em termos de «certos» e «errados», eles podem demonizar os adversários e ganhar a simpatia dos apoiadores. Os escândalos sexuais permitem atacar políticos ou instituições que discordam usando acusações de hipocrisia ou corrupção. Assim, as transgressões sexuais tornam-se um instrumento para a promoção de objetivos políticos, e não uma verdadeira preocupação com a ética. Isso não significa que toda a indignação seja política, mas sugere que devemos ter cuidado ao sugerir que todos os que expressam indignação realmente se preocupam com o comportamento ético.
A pergunta sobre por que as pessoas respondem tanto a escândalos sexuais permanece complexa e multifacetada. Enquanto alguns podem realmente se preocupar com a ética, outros podem ser movidos por valores pessoais ou motivações políticas.
Cada pessoa deve estudar sua própria reação e decidir o que determina a sua reação.
Em que medida a indignação da sociedade com escândalos sexuais reflete a ansiedade política e não uma verdadeira preocupação ética?
O grau em que a indignação pública com os recentes escândalos sexuais apresenta problemas éticos varia de acordo com os seus sistemas pessoais de crença e contexto cultural. Enquanto alguns podem considerar estes problemas como uma questão moral, outros podem vê-los como uma possibilidade de manipulação política ou de conivência. Em alguns casos, essas reações podem ser causadas por temores básicos sobre papéis de gênero, dinâmicas de poder e hierarquias sociais.