A dopamina é uma substância química emitida pelos neurônios cerebrais, responsável pelo prazer e recompensa. Ele desempenha um papel importante na motivação, atenção, treinamento e função motora. Quando se trata de sexo, estudos mostram que níveis elevados de dopamina estão associados a melhores satisfações sexuais e orgasmos mais intensos. Na verdade, os estudos mostram que a emissão de dopamina durante o sexo é comparável à emissão de outras atividades agradáveis, como o consumo de chocolate ou a ingestão de drogas. Isso sugere que pode haver uma base fisiológica para as pessoas gostarem tanto de fazer sexo.
O neurotransmissor dopamina é produzido quando alguns estímulos, tais como alimentos, medicamentos ou sexo, ativam os receptores no cérebro. Esta ativação provoca a liberação de dopamina, que é então associada aos receptores nas células vizinhas e indica que eles produzem ainda mais dopamina. Este laço de feedback cria uma cascata de reforços positivos que pode levar a comportamentos semelhantes à dependência.
Por exemplo, acredita-se que a dependência do jogo é causada pela liberação excessiva de dopamina no sistema de recompensa cerebral. Da mesma forma, a toxicodependência inclui a reaproximação de substâncias que aumentam a produção de dopamina.
A atividade sexual também provoca a mesma reação da dopamina, provocando um aumento de prazer que nos encoraja a repetir o comportamento. Estudos mostram que pessoas que frequentemente têm relações sexuais tendem a ter níveis mais altos de dopamina do que aqueles que não o fazem. Isso pode explicar porque é difícil para algumas pessoas ficar longe de pornografia ou de estandes frequentes de um dia. Quanto mais curtimos este comportamento, mais o nosso cérebro se habitua aos altos níveis de dopamina que produz.
Mas não é apenas a frequência do sexo que afeta os níveis de dopamina; a intensidade também faz diferença. Estudos mostram que experiências sexuais intensas, incluindo orgasmo, podem causar ainda mais emissão de dopamina do que encontros leves ou pouco frequentes. Na verdade, os orgasmos costumam ser descritos como «eufóricos» devido à sua capacidade de derramar dopamina cerebral. Alguns pesquisadores acreditam que é por isso que certas práticas sexuais (como o BDSM) incluem dor ou desconforto: a dor faz com que o corpo libere endorfinas, que então interagem com receptores de dopamina, criando uma sensação ainda mais forte.
É claro que a satisfação sexual é maior do que apenas o aumento dos níveis de dopamina. Outros neurotransmissores, como serotonina e oxitocina, têm um papel importante na regulação do desejo sexual e afeto.
No entanto, a dopamina parece ser crucial para criar um sentimento de prazer durante o sexo. Sem dopamina suficiente, as interações sexuais se sentirão doces e irrealizadas. O excesso de dopamina também pode causar problemas. A estimulação excessiva do sistema de recompensa, seja de drogas ou excesso de paixão por sexo, pode levar à depressão e outros problemas de saúde mental.
Então, o que isso significa para a sua vida pessoal? Se você quer aumentar os níveis de dopamina naturalmente, tente fazer uma atividade que estimule o cérebro além de apenas sexo. Isto pode incluir o consumo de chocolate, exercícios físicos regulares ou o estudo de novas habilidades. Estas ações ainda oferecerão uma sensação agradável, mas sem potenciais deficiências associadas à produção excessiva de dopamina. E se você está lutando contra dependências ou outros comportamentos que atrapalham o seu relacionamento, procure ajuda profissional. Tratamentos como terapia cognitivo-comportamental ou medicamentos podem ajudar a reduzir a tração e melhorar o funcionamento geral.