La dopamina è una sostanza chimica rilasciata dai neuroni del cervello che si occupa del piacere e della ricompensa. Ha un ruolo importante nella motivazione, nell'attenzione, nell'apprendimento e nella funzione motoria. Quando si tratta di sesso, studi hanno dimostrato che livelli elevati di dopamina sono associati con migliori soddisfazioni sessuali e orgasmi più intensi. Infatti, gli studi hanno dimostrato che il rilascio di dopamina durante il sesso è paragonabile a quello di altre attività piacevoli come l'uso di cioccolato o l'assunzione di droghe. Questo suggerisce che ci può essere una base fisiologica per il perché la gente ama così tanto fare sesso.
Il neurotrasmettitore dopamina viene prodotto quando alcuni stimoli, come cibo, farmaci o sesso, attivano i recettori nel cervello. Questa attivazione provoca il rilascio di dopamina, che poi si collega ai recettori delle cellule vicine e indica loro di produrre ancora più dopamina. Questo loop di feedback crea una cascata di rinforzi positivi che può portare a comportamenti simili alla dipendenza.
Ad esempio, si ritiene che la dipendenza dal gioco d'azzardo sia causata dal rilascio eccessivo di dopamina nel sistema di ricompensa del cervello. Allo stesso modo, la tossicodipendenza include l'esposizione ripetuta a sostanze che aumentano la produzione di dopamina.
L'attività sessuale provoca anche la stessa reazione della dopamina, causando un aumento del piacere che ci spinge a ripetere il comportamento. La ricerca ha dimostrato che le persone che spesso hanno rapporti sessuali tendono ad avere livelli di dopamina più alti di quelli che non lo fanno. Questo spiegherebbe perché è difficile per alcune persone stare lontane dalla pornografia o dai frequenti stand di un giorno. Più assecondiamo questo comportamento, più il nostro cervello si abitua ai livelli elevati di dopamina che produce.
Ma non solo la frequenza sessuale influenza i livelli di dopamina; Anche l'intensità conta. Gli studi hanno dimostrato che le esperienze sessuali intense, tra cui l'orgasmo, possono causare ancora più emissione di dopamina che incontri leggeri o poco frequenti. Infatti, gli orgasmi sono spesso descritti come un senso di «euforia» a causa della loro capacità di versare dopamina al cervello. Alcuni ricercatori ritengono che alcune pratiche sessuali (come il BDSM) includano dolore o disagio: il dolore spinge il corpo a rilasciare endorfine che poi interagiscono con i recettori dopaminici, creando una sensazione ancora più forte.
Naturalmente, la soddisfazione sessuale è più di un semplice aumento dei livelli di dopamina. Altri neurotrasmettitori come la serotonina e l'ossitocina hanno un ruolo importante nella regolazione del desiderio sessuale e l'affetto.
Tuttavia, la dopamina sembra essere fondamentale per creare un senso di piacere durante il sesso. Senza una quantità sufficiente di dopamina, le interazioni sessuali si sentiranno dolce e irrealizzabile. Tuttavia, l'eccesso di dopamina può anche causare problemi. La stimolazione eccessiva del sistema di ricompensa, che si tratti di droghe o eccessiva passione per il sesso, può portare a depressione e altri problemi di salute mentale.
Cosa significa tutto questo per la tua vita privata? Se si desidera aumentare i livelli di dopamina naturalmente, provare a fare attività che stimola il cervello oltre al semplice sesso. Questo può includere il consumo di cioccolato, esercizio fisico regolare o lo studio di una nuova abilità. Queste azioni forniranno ancora piacevoli sensazioni, ma senza potenziali difetti associati alla produzione eccessiva di dopamina. E se combatte dipendenze o altri comportamenti che interferiscono con la vostra relazione, chiedi aiuto professionale. Trattamenti come la terapia cognitivo-comportamentale o farmaci possono aiutare a ridurre la trazione e migliorare il funzionamento generale.