O corpo humano tem uma resposta congênita ao perigo, que inclui frequência cardíaca e pressão sanguínea, respiração elevada e preparação para atividades físicas, como luta ou fuga. Esta reação «luta ou fuga» é causada por hormônios como adrenalina e cortisol, e pode ser observada tanto em animais como em seres humanos. Com a exposição a longos períodos de estresse elevado, as pessoas podem desenvolver uma variedade de mudanças fisiológicas, incluindo redução do apetite, fadiga, ansiedade, irritabilidade, depressão, insônia e má memória. Estes sintomas são conhecidos como distúrbios de estresse pós-traumático e podem durar meses ou anos após a lesão inicial.
O comportamento sexual também pode ser influenciado por uma exposição prolongada a perigo ou estresse extremo. Estudos mostram que pessoas que sofrem de TEPT muitas vezes experimentam disfunção sexual, que pode incluir redução de libido, disfunção erétil, vagina seca, dificuldades para alcançar o orgasmo e outros problemas.
Pesquisadores notaram que os soldados que retornam de zonas de guerra frequentemente relatam um sentimento de suspensão e evitar quando se trata de proximidade com seus parceiros. Em alguns casos, estes efeitos podem permanecer durante muito tempo depois de a pessoa voltar para casa.
É importante notar que o estresse necessariamente não afeta todos os comportamentos sexuais. Pessoas que praticam comportamentos de risco, como uso de drogas ou promiscuidade, podem realmente procurar sexo como uma forma de reduzir a tensão e sentir-se mais controladas.
O estresse crônico pode causar efeitos negativos, tais como maior risco de transmissão de DST, gravidez não planejada e danos emocionais causados por encontros aleatórios recorrentes.
Para entender como o comportamento sexual se desenvolve em casos de perigo prolongado ou estresse extremo, precisamos considerar os efeitos dos hormônios no cérebro. Hormônios de estresse, como cortisol e adrenalina, suprimem a emissão de hormônios sexuais, como testosterona e estrogênio, reduzindo a libido e a fertilidade. Este efeito é conhecido como «despejo de cortisol» e está associado ao menor número de espermatozoides, menor número de óvulos emitidos durante a ovulação e menor taxa de fertilização.
Hipotálamo - a região do cérebro responsável pela regulação dos hormônios - pode se desensibir para sinais de estresse com o tempo, reduzindo sua capacidade de responder a situações de estresse.
Outro fator que contribui para mudanças de comportamento sexual são os próprios eventos traumáticos. Violência, abuso ou outras formas de trauma podem ter consequências psicológicas duradouras que afetam o desejo sexual e o funcionamento. Os sobreviventes podem sentir culpa, vergonha, auto-culpabilidade e dificuldade em confiar nos outros, e tudo isso pode atrapalhar a intimidade e a satisfação sexual. Em alguns casos, esses efeitos podem persistir por longos períodos após o evento original, o que dificulta sua superação sem assistência profissional.
Há uma variedade de fatores que contribuem para o desenvolvimento do comportamento sexual para a exposição prolongada ao perigo ou ao estresse extremo. Os efeitos fisiológicos do stress podem reduzir a libido e perturbar a fertilidade, enquanto o trauma psicológico pode causar dificuldades de intimidade e confiança.
Pessoas que praticam comportamentos de risco podem procurar sexo como uma forma de lidar com seus sentimentos, o que torna as coisas ainda mais difíceis. Compreender esta complexa relação entre sexualidade e estresse é importante para fortalecer relações saudáveis e saúde mental positiva.
Como se desenvolve o comportamento sexual em casos de perigo prolongado ou estresse extremo?
O corpo humano é projetado para sobreviver. Diante do perigo iminente ou do estresse extremo, a fisiologia e o comportamento do corpo são programados para responder ativando o sistema de resposta «combate ou corre». Neste estado, o cérebro emite hormônios como adrenalina e cortisol, que aumentam a frequência cardíaca, pressão sanguínea, respiração e fortalecem os músculos.