يتمتع جسم الإنسان باستجابة فطرية للمخاطر تشمل زيادة معدل ضربات القلب وضغط الدم، وزيادة التنفس، والاستعداد للأنشطة البدنية مثل القتال أو الفرار. يتم تشغيل استجابة القتال أو الهروب هذه بواسطة هرمونات مثل الأدرينالين والكورتيزول، ويمكن رؤيتها في كل من الحيوانات والبشر. عند التعرض لفترات طويلة من التوتر الشديد، يمكن للناس أن يصابوا بمجموعة واسعة من التغيرات الفسيولوجية، بما في ذلك انخفاض الشهية والتعب والقلق والتهيج والاكتئاب والأرق وضعف الذاكرة. تُعرف هذه الأعراض باسم اضطراب ما بعد الصدمة (PTSD) ويمكن أن تستمر لأشهر أو سنوات بعد الإصابة الأولية.
يمكن أيضًا أن يتأثر السلوك الجنسي بالتعرض المطول للخطر أو الإجهاد الشديد. أظهرت الدراسات أن المصابين باضطراب ما بعد الصدمة غالبًا ما يعانون من ضعف جنسي، والذي يمكن أن يشمل انخفاض الرغبة الجنسية وضعف الانتصاب وجفاف المهبل وصعوبة الوصول إلى النشوة الجنسية ومشاكل أخرى. لاحظ الباحثون أن الجنود العائدين من مناطق الحرب غالبًا ما يبلغون عن مشاعر الانفصال والتجنب عندما يتعلق الأمر بالعلاقة الحميمة مع شركائهم. في بعض الحالات، يمكن أن تستمر هذه التأثيرات لفترة طويلة بعد عودة الشخص إلى المنزل. من المهم ملاحظة أن الإجهاد لا يؤثر بالضرورة على كل السلوك الجنسي. قد يبحث الأشخاص الذين ينخرطون في سلوكيات محفوفة بالمخاطر مثل تعاطي المخدرات أو الاختلاط عن الجنس كوسيلة لتقليل التوتر والشعور بمزيد من السيطرة.
يمكن أن يؤدي الإجهاد المزمن إلى عواقب سلبية مثل زيادة خطر انتقال الأمراض المنقولة بالاتصال الجنسي، والحمل غير المخطط له، والضرر العاطفي الناجم عن مواجهات الصدفة المتكررة.
لفهم كيفية تطور السلوك الجنسي عند تعرضه للخطر أو الإجهاد الشديد لفترة طويلة، نحتاج إلى النظر في تأثيرات الهرمونات على الدماغ. تقمع هرمونات الإجهاد مثل الكورتيزول والأدرينالين إطلاق الهرمونات الجنسية مثل هرمون التستوستيرون والإستروجين، مما يؤدي إلى انخفاض الرغبة الجنسية والخصوبة. يُعرف هذا التأثير باسم «تساقط الكورتيزول» ويرتبط بانخفاض عدد الحيوانات المنوية، وانخفاض عدد البويضات المنبعثة أثناء الإباضة، وانخفاض معدلات الإخصاب.
منطقة ما تحت المهاد - منطقة الدماغ المسؤولة عن تنظيم الهرمونات - يمكن أن تزيل الحساسية بمرور الوقت لإشارات الإجهاد، مما يتسبب في انخفاض قدرتها على الاستجابة للمواقف المجهدة. هناك عامل آخر يساهم في تغييرات السلوك الجنسي وهو الأحداث الصادمة نفسها. يمكن أن يكون للعنف أو الإساءة أو غيرها من أشكال الصدمة آثار نفسية دائمة تؤثر على الرغبة والأداء الجنسيين. يمكن أن يعاني الناجون من الصدمات من الشعور بالذنب والعار واللوم على الذات وصعوبة الوثوق بالآخرين، وكلها يمكن أن تتداخل مع العلاقة الحميمة والإشباع الجنسي. في بعض الحالات، يمكن أن تستمر هذه الآثار لفترة طويلة بعد الحدث الأولي، مما يجعل من الصعب التغلب عليها دون مساعدة مهنية. هناك العديد من العوامل التي تساهم في تطور السلوك الجنسي عندما تتعرض للخطر أو الإجهاد الشديد لفترة طويلة. يمكن أن تؤدي الآثار الفسيولوجية للتوتر إلى انخفاض الرغبة الجنسية وضعف الخصوبة، في حين أن الصدمات النفسية يمكن أن تسبب صعوبات في العلاقة الحميمة والثقة.
الأشخاص الذين ينخرطون في سلوك محفوف بالمخاطر قد يسعون إلى ممارسة الجنس كوسيلة للتعامل مع مشاعرهم، مما يجعل الأمور أكثر صعوبة. يعد فهم هذه العلاقات المعقدة بين النشاط الجنسي والتوتر أمرًا مهمًا لتعزيز العلاقات الصحية والصحة العقلية الإيجابية.
كيف يتطور السلوك الجنسي مع التعرض المطول للخطر أو الإجهاد الشديد ؟
تم تصميم جسم الإنسان للبقاء على قيد الحياة. في مواجهة الخطر الوشيك أو الإجهاد الشديد، تتم برمجة فسيولوجيا الجسم وسلوكه للاستجابة من خلال تنشيط نظام الاستجابة للقتال أو الهروب. في هذه الحالة، يطلق الدماغ هرمونات مثل الأدرينالين والكورتيزول، مما يزيد من معدل ضربات القلب وضغط الدم والتنفس وتقوية العضلات.