Historiadores encontraram evidências de relações entre pessoas do mesmo sexo em muitas partes do mundo ao longo da história. Nas sociedades islâmicas, esta evidência é particularmente fascinante porque desafia a narrativa dominante de que o comportamento homossexual era raro ou inexistente nesses períodos. Embora alguns cientistas afirmem que estas relações eram basicamente motivadas por fatores políticos ou econômicos, outros acreditam que elas oferecem uma visão da natureza volátil do sexo e da sexualidade nas culturas muçulmanas. Percebendo como as relações entre pessoas do mesmo sexo foram estruturadas e vistas no passado, podemos compreender melhor o debate atual sobre sexualidade e identidade.
Um exemplo histórico de relações entre pessoas do mesmo sexo nas sociedades muçulmanas é a Turquia Otomana. Durante o século XVI, casais masculinos conhecidos como «mulhabi» foram distribuídos em Istambul e outras cidades. Estes homens costumavam viver juntos em famílias, dividindo despesas e fazendo sexo. Eles também adotavam crianças e, às vezes, trabalhavam juntos em profissões como vestir roupas ou transbordar. Alguns cientistas afirmam que os mülhabi foram considerados figuras transgressoras que desrespeitaram as normas sociais, enquanto outros sugerem que suas relações foram aceitas por alguns membros da sociedade.
Outro exemplo interessante é a prática de «gilman» entre mulheres na Pérsia medieval. Gilman envolveu uma mulher chamada gil (literalmente, «amigo») que adotou um menino como seu filho, normalmente com idades entre 8 e 10 anos. A relação foi baseada no amor e afeto, mas também incluiu intimidade sexual. Os Gilmans eram considerados um grupo marginal na sociedade, e alguns historiadores sugeriram que suas relações eram tratadas com suspeição e desaprovação.
Estes exemplos demonstram que as relações entre pessoas do mesmo sexo não foram raras nas sociedades islâmicas ao longo da história.
Eles raramente são discutidos hoje devido a tabus culturais relacionados à homossexualidade e à não conformidade entre os sexos. Esta falta de debate levou a uma compreensão estreita da sexualidade nessas culturas, que não reconhece a diversidade de experiências e identidade. Ao examinar as evidências históricas de relações entre pessoas do mesmo sexo, podemos ampliar a nossa compreensão da sexualidade e desafiar as narrativas dominantes sobre o que é um comportamento normal ou aceitável.
Como os testemunhos históricos das relações entre pessoas do mesmo sexo nas sociedades muçulmanas informam o debate atual sobre a sexualidade?
Os testemunhos históricos das relações entre pessoas do mesmo sexo nas sociedades muçulmanas foram detalhados por pesquisadores e cientistas, mas sua interpretação e importância para o debate atual variam de acordo com o contexto e a perspectiva. Alguns argumentam que a aceitação da homossexualidade era mais comum nas culturas islâmicas do que se pensa, devido a referências explícitas na literatura, nas obras artísticas e nos textos legais.