Em 2005, houve uma disputa quando a cidade de Nova York ordenou a remoção de vários cartazes publicitários de Larry Flint, o Hustler Magazine. Foi uma resposta à ressonância pública de que eles são ofensivos e violam os padrões da comunidade. Enquanto alguns o consideravam como um ataque à liberdade de expressão, outros acreditavam que o governo tinha todo o direito de regular o que poderia ser publicamente demonstrado.
O problema começou quando três cartazes Hustler foram instalados ao redor de Nova York com mulheres envolvidas em atos sexuais explícitos. As imagens foram consideradas muito gráficas para muitos moradores e as queixas foram logo seguidas. O então presidente da Câmara de Nova Iorque, Michael Bloomberg, decidiu tomar medidas e ordenou a remoção.
No entanto, esta decisão provocou um debate sobre a liberdade artística contra os padrões da comunidade.
Por um lado, os defensores do cartaz argumentaram que a arte não deve ser censurada simplesmente porque é considerada obscena. Diziam que se considerassem arte, devia ter o direito de ser exposta sem interferência das autoridades. Por outro lado, aqueles que se opuseram aos cartazes acharam que estas imagens não eram um lugar público onde as crianças podiam vê-las. Eles também indicaram que o conteúdo foi acusado sexualmente demais para ser adequado para o público em geral.
O debate durou meses antes de finalmente chegar ao fim com a remoção dos cartazes publicitários. Algumas pessoas consideraram isso como uma vitória da censura, enquanto outras o observaram como uma defesa da moral. Apesar disso, o incidente ressaltou a contradição entre a liberdade de expressão e os valores públicos, que continua a ser discutida hoje.
Para terminar, a Billboard Controversy de Nova York de 2005 mostrou como é difícil equilibrar os direitos individuais com responsabilidade coletiva. Embora ambas as partes tivessem argumentos sólidos, as autoridades da cidade acabaram optando por proteger a segurança dos seus cidadãos. Esta decisão estabeleceu um precedente para futuros casos de expressão artística em espaços públicos.