Os grupos sociais são formados por pessoas que têm características comuns, tais como idade, sexo, raça, etnia, cultura, religião, língua, interesses, valores, crenças ou estilo de vida. Esses grupos podem ser pequenos (por exemplo, famílias), médios (por exemplo, amizade) ou grandes (por exemplo, nações). Grupos sociais podem ter efeitos positivos ou negativos sobre o comportamento sexual dos adolescentes. Por um lado, grupos sociais fornecem apoio, recursos e recomendações para ajudar os adolescentes a orientarem seu desenvolvimento sexual.
Amigos e familiares podem dar conselho, educação e apoio emocional para ajudar jovens a explorar sua identidade sexual de forma segura e responsável.
A pressão de seus pares pode fazer com que alguns adolescentes pratiquem comportamentos de risco que eles evitariam de outra forma.
Se os amigos do adolescente fazem sexo antes do casamento ou experimentam drogas, álcool, pornografia ou sexting, isso pode encorajá-los a seguir o exemplo deles, mesmo que seja contrário aos seus valores pessoais. Além disso, a mídia (filmes, música, programas de TV, conteúdo online) muitas vezes retrata expectativas irrealistas sobre o que é «normal» quando se trata de sexo, o que pode dificultar a criação de uma opinião saudável entre adolescentes sobre intimidade e relacionamentos.
Estudos mostram que as normas sociais sobre comportamento sexual variam de acordo com a cultura e a região.
Em muitas partes da Índia, sexo pré-casado não é aprovado, e há uma forte pressão cultural para permanecer celibatário até o casamento. Pelo contrário, em países ocidentais, como os Estados Unidos, o sexo pré-casamento é mais amplamente aceito e pode até ser incentivado por alguns pais e educadores. Esta discrepância pode criar tensões e confusão para os adolescentes que tentam descobrir como se encaixar nas diferentes comunidades e se manter fiéis a si mesmos.
Grupos sociais também influenciam os tipos de experiência sexual disponíveis para adolescentes. Os adolescentes que vivem nas zonas urbanas podem ter mais oportunidades de namoro e namoro do que aqueles que vivem nas zonas rurais. Da mesma forma, crianças de camadas socioeconômicas mais altas podem ter mais recursos e oportunidades de explorar a sua sexualidade do que crianças de famílias de baixa renda. Estas diferenças podem contribuir para a dissociação social dentro das comunidades sexuais, dificultando que algumas pessoas alcancem seus objetivos.
Grupos sociais desempenham um papel significativo na formação de atitudes sexuais e comportamento dos jovens. Enquanto alguns efeitos são positivos, outros podem ter consequências negativas, como risco maior ou deterioração da autoestima. Compreendendo esta dinâmica, pais, educadores e outros adultos podem ajudar os adolescentes a navegar neste aspecto importante de suas vidas.
Como os grupos sociais influenciam as experiências sexuais e a adoção de comportamentos entre adolescentes?
Pesquisadores descobriram que grupos sociais podem influenciar experiências sexuais e a adoção de comportamentos entre adolescentes de várias formas. As normas sociais e as expectativas culturais têm um papel importante na formação da sexualidade adolescente. Os adolescentes são frequentemente influenciados pelas atitudes de seus pares em relação ao sexo e papéis de gênero, o que pode levar a comportamentos sexuais de risco, como sexo desprotegido ou vários parceiros.