Grupy społeczne składają się z osób, które mają wspólne cechy, takie jak wiek, płeć, rasa, pochodzenie etniczne, kultura, religia, język, zainteresowania, wartości, przekonania lub styl życia. Grupy te mogą być małe (np. rodziny), średnie (np. przyjaźnie) lub duże (np. narody). Grupy społeczne mogą mieć pozytywny lub negatywny wpływ na nastoletnie zachowania seksualne. Z jednej strony grupy społeczne zapewniają wsparcie, zasoby i wskazówki, aby pomóc nastolatkom w nawigacji w rozwoju seksualnym.
Przyjaciele i członkowie rodziny mogą zapewnić porady, edukację i wsparcie emocjonalne, aby pomóc młodym ludziom bezpiecznie i odpowiedzialnie badać swoją tożsamość seksualną.
Ciśnienie rówieśników może prowadzić nastolatków do zaangażowania się w ryzykowne zachowania, których w przeciwnym razie unikną. Jeśli przyjaciele nastolatka uprawiają seks przed ślubem lub eksperymentują z narkotykami, alkoholem, pornografią lub seksualizacją, może to zachęcić ich do pójścia za garniturem, nawet jeśli jest to sprzeczne z ich osobistymi wartościami. Ponadto media (film, muzyka, programy telewizyjne, treści internetowe) często przedstawiają nierealistyczne oczekiwania co do tego, co jest „normalne", jeśli chodzi o seks, co może utrudniać nastolatkom formowanie zdrowych opinii na temat intymności i relacji.
Badania wykazały, że normy społeczne dotyczące zachowania seksualnego różnią się w zależności od kultury i regionu.
W wielu częściach Indii seks przedmałżeński jest przerażony i istnieje silna presja kulturowa, aby pozostać celibatem aż do ślubu. Natomiast w krajach zachodnich, takich jak Stany Zjednoczone, seks przedmałżeński jest powszechniej akceptowany, a nawet może być zachęcany przez niektórych rodziców i pedagogów. Ta rozbieżność może wywołać napięcie i zamieszanie dla nastolatków, którzy próbują dowiedzieć się, jak pasować do różnych społeczności, jednocześnie pozostając wiernymi sobie.
Grupy społeczne wpływają również na rodzaje doświadczeń seksualnych dostępnych dla młodzieży. Nastolatki mieszkające na obszarach miejskich mogą mieć więcej randki i randki opcje niż te mieszkające na obszarach wiejskich. Podobnie dzieci z wyższych środowisk społeczno-ekonomicznych mogą mieć większe zasoby i możliwości badania ich seksualności niż dzieci z rodzin o niskich dochodach. Różnice te mogą przyczynić się do stratyfikacji społecznej w społecznościach seksualnych, co utrudnia niektórym ludziom osiągnięcie ich celów.
Grupy społeczne odgrywają istotną rolę w kształtowaniu postaw i zachowań seksualnych młodych ludzi. Podczas gdy niektóre efekty są pozytywne, inne mogą prowadzić do negatywnych skutków, takich jak zwiększone ryzyko lub upośledzenie samooceny. Dzięki zrozumieniu tej dynamiki rodzice, wychowawcy i inni dorośli mogą pomóc nastolatkom poruszać się po tym ważnym aspekcie ich życia.
Jak grupy społeczne wpływają na eksperymenty seksualne i akceptację zachowań wśród młodzieży?
Naukowcy odkryli, że grupy społeczne mogą wpływać na eksperymenty seksualne i akceptację zachowań wśród młodzieży na różne sposoby. Normy społeczne i oczekiwania kulturowe odgrywają ważną rolę w kształtowaniu seksualności młodzieży. Nastolatki są często dotknięte stosunkiem rówieśników do płci i ról, które mogą prowadzić do ryzykownych zachowań seksualnych, takich jak seks bez ochrony lub wielu partnerów.