O mundo moderno é caracterizado pela comodidade de todos os aspectos da existência humana, incluindo laços e conexões íntimas. Enquanto antes a intimidade era vista como algo que não podia ser comprado ou vendido, agora tornou-se objeto de troca em muitos contextos. Este fenômeno pode ser explicado pelo crescimento de uma cultura que valoriza a produtividade econômica acima de tudo, forçando as pessoas a olhar para tudo através da lente transacional, mesmo as suas experiências emocionais. Uma das demonstrações desta tendência é a circulação global do trabalho emocional, que se refere ao trabalho que envolve a gestão de sentimentos e relações interpessoais. Os trabalhadores emocionais costumam trabalhar em serviços como atendimento ao cliente, terapia e redes sociais, onde se espera compaixão e preocupação com os clientes e preservação dos limites profissionais. Ao analisar a comercialização de emoções, podemos entender melhor como o capitalismo tardio dá valor político aos laços eróticos, tanto em termos de seu potencial de gerar lucros como de sua capacidade de fortalecer as estruturas de poder existentes.
Uma forma de o trabalho emocional comodizar a intimidade é criar um mercado de serviços eróticos. Nos últimos anos, houve um aumento na disponibilidade de aplicativos de encontros, pornografia online e outras formas de trabalho sexual pago que permitem que as pessoas se divirtam sexualmente sem ter relações românticas tradicionais. Este desenvolvimento reflete a ideia de que a intimidade deve ser tratada como qualquer outro produto, sendo que o valor monetário é atribuído com base na demanda e na oferta. A crescente popularidade destes serviços sugere que as pessoas estão cada vez mais à procura de conexões eróticas que estão separadas do romance tradicional e estão dispostas a pagar por eles.
Outra forma de o trabalho emocional comodizar a intimidade é a comodização de interações pessoais.
As corporações começaram a contratar «treinadores de emoções» que ajudam os funcionários a gerenciar suas emoções no trabalho, ensinando-os a suprimir emoções negativas e expressar emoções positivas. Estes treinadores funcionam como intermediários entre os empregados e seus empregadores, mediando relações, impondo regras rigorosas sobre como se comportar e interagir. O resultado é uma cultura de execução e simulação em que sentimentos genuínos são substituídos por demonstrações de afeto cuidadosamente controladas. Esta tendência não afeta apenas os trabalhadores, mas também os clientes que podem se sentir pressionados para tomar um determinado comportamento ou atitude ao falar com os representantes da empresa.
A comodização da intimidade também revela o valor político atribuído aos laços eróticos no capitalismo tardio. Ao atribuir valor em dinheiro a títulos íntimos, a sociedade reforça a ideia de que o amor e o desejo são bens de consumo que podem ser comprados e vendidos. Essa atitude desvaloriza as relações humanas e reduz-as a transações, levando a mais desigualdade social e exploração. Ele também perpetua estereótipos de gênero sobre a sexualidade feminina, que muitas vezes é visto como uma forma de produto que os homens podem comprar e consumir.
A comercialização de emoções reflete uma tendência mais ampla de racionalização econômica, em que todos os aspectos da vida são expostos às forças do mercado. Assim, serve de aviso contra os perigos do materialismo excessivo e da objetivação, lembrando-nos a importância de um tratamento respeitoso e digno um do outro.
Como a circulação global do trabalho emocional compromete a proximidade, e o que esta transformação mostra sobre o valor político atribuído ao vínculo erótico no capitalismo tardio?
No capitalismo tardio, a circulação global do trabalho emocional transforma a proximidade em uma habilidade de mercado que pode ser trocada por dinheiro ou outras formas de compensação. Esta transformação mostra uma mudança no valor social atribuído aos laços eróticos, do valor interno para ser visto como um meio de alcançar o objetivo.