No campo da psicologia, há uma crença generalizada de que certos pensamentos, imagens ou ações repetitivas podem ser entendidos como uma espécie de «ensaio» para eventos reais. A ideia foi sugerida pela primeira vez por Sigmund Freud, que afirmou que os sonhos são como fantasias repetitivas, mas são mais brilhantes e intensos, porque incluem desejos reprimidos ou ansiedades que devem ser expressados subliminarmente. Neste sentido, tanto os sonhos como as fantasias podem ser uma forma inconsciente de praticar coisas que não podem ser feitas conscientemente devido a limitações sociais ou culturais.
Um exemplo comum deste processo é como as pessoas ensaiam seus medos através de pesadelos noturnos.
Por exemplo, alguém que estava traumatizado com o assalto pode ter sonhado repetidamente em ser assaltado novamente para viver a experiência sem voltar a enfrentá-lo. Da mesma forma, pessoas que têm desejos sexuais que são tabus na sociedade podem ser fantasiados sobre eles repetidamente, na tentativa de explorar esses desejos de forma segura e privada.
Quando se trata de intimidade, esta teoria explica porque alguns casais podem participar de determinados comportamentos durante o sexo.
Por exemplo, um parceiro pode insistir em fazer algo repetidamente, mesmo que outro o considere chato ou insatisfatório. O primeiro parceiro pode não perceber que a sua coerção está relacionada com o medo ou desejo não resolvidos, tais como o medo do abandono ou a necessidade de dominar. A prática recorrente torna este modelo enraizado e difícil de escapar, o que dificulta a intimidade emocional e física dos dois parceiros.
Para terminar, as fantasias repetidas podem ser vistas como uma forma de nos prepararmos para eventos reais que não nos sentimos confortáveis para expressar abertamente. Embora possa parecer uma forma inofensiva de expressão, pode tornar-se problemático se levar a uma relação disfuncional ou impedir-nos de alcançar os nossos objetivos. É importante reconhecer quando as nossas fantasias se baseiam em questões mais profundas e, se necessário, procurar ajuda profissional.
Como as fantasias repetidas funcionam como ensaio inconsciente de medos ou desejos não resolvidos?
Pesquisadores sugerem que a fantasia recorrente funciona como um ensaio inconsciente de medos ou desejos não resolvidos, porque permite que as pessoas explorem diferentes cenários em sua mente e pratiquem estratégias para superar as dificuldades sem enfrentar as consequências reais. Assim, as pessoas podem ter uma ideia do seu próprio comportamento e desenvolver formas mais eficazes de lidar com os problemas que podem enfrentar na vida.