O objetivo do estudo era determinar quais variáveis psicológicas, sociais e mentais podem explicar a tendência dos adolescentes a ter relações extraconjugais e a explorar relacionamentos. Além das características típicas da personalidade e fatores ambientais que se acredita afetarem o comportamento sexual dos adolescentes, este estudo enfatizou os efeitos dos estados emocionais, como estilo de afeto e autoestima.
Dados foram coletados em 150 jovens de 12 a 18 anos através de medidas de restrição, incluindo um questionário sobre suas experiências de namoro. Perguntaram-lhes se tinham tido algum encontro romântico fora das relações, incluindo flerte, beijos e relações sexuais. Os participantes também concluíram as sondagens sobre seus estilos de afeto, suas atitudes gerais em relação ao engano e sua auto-aceitação.
Pesquisadores estudaram os efeitos da segurança de afeto sobre a tendência dos participantes a interações extraconjugais. Jovens que apreciaram a preocupação com o afeto são mais propensos a relatar relações sexuais fora de suas parcerias dedicadas do que pessoas com baixa preocupação com afeto. Esta conclusão confirmou estudos anteriores que mostram que pessoas com maior ansiedade de afeto tendem a procurar romances seguros, mas temporários, para lidar com o medo de abandono. Pelo contrário, pessoas com altos níveis de evasão relataram taxas de infidelidade mais baixas do que aquelas que tinham notas baixas para evitar o apego.
Para explorar a relação entre a autoestima e a vida amorosa adolescente, os níveis de autoestima dos participantes foram avaliados usando várias questões que avaliaram como eles se olharam de forma positiva ou negativa. Aqueles que tinham uma autoestima maior disseram que tinham relações extraconjugais muito mais frequentes do que aqueles que tinham uma percepção pior de si mesmos. A relação entre autoestima e infidelidade foi sugerida em estudos anteriores. Acredita-se que pessoas com opiniões positivas sobre si mesmas são menos propensas a confiar na proximidade para o sentimento de vitalidade e, assim, podem ser mais propensas a perseguir laços aleatórios fora de suas relações existentes.
Além desses resultados, este estudo examinou outras variáveis, tais como gênero, influência dos pais e pressão de seus pares. Curiosamente, não foi constatada uma relação significativa entre os valores dos pais ou as opiniões dos amigos sobre o comportamento romântico e o surgimento da infidelidade adolescente. Estes resultados mostram que, embora as normas sociais e as relações familiares possam desempenhar um papel na formação das atitudes dos adolescentes em relação à traição, fatores psicológicos individuais, como estilos de afeto e autoestima, têm um impacto mais forte.
Em geral, a pesquisa oferece uma visão importante do que move o comportamento experimental sexual dos adolescentes, o que pode ajudar a informar os esforços preventivos e os programas de intervenção para promover uma participação romântica saudável entre os jovens.
Quais fatores psicossociais, familiares e cognitivos prevêem o envolvimento de adolescentes em infidelidade sexual e experiências relationais?
Devido a vários fatores psicossociais, familiares e cognitivos, alguns adolescentes tendem a ser mais propensos à infidelidade sexual e/ou a experimentos relacionais do que outros. Psicologicamente, adolescentes que vêm de famílias com um histórico de não-monogamia podem não ter recebido uma educação adequada sobre sexo, o que os levou a comportamentos desordenados enquanto crescem.