Lo scopo dello studio era quello di determinare quali variabili psicologiche, sociali e mentali possono spiegare la tendenza degli adolescenti a legami extraconiugali e la ricerca di relazioni. Oltre alle caratteristiche tipiche della personalità e fattori ambientali che si ritiene influenzino il comportamento sessuale degli adolescenti, questo studio ha sottolineato l'impatto degli stati emotivi, come lo stile di attaccamento e l'autostima.
I dati sono stati raccolti da 150 giovani di età compresa tra i 12 e i 18 anni attraverso misure di impegno, incluso un questionario sulle loro esperienze di incontri. Gli è stato chiesto se avessero avuto incontri romantici al di fuori delle relazioni stabilite, tra cui flirt, baci e rapporti sessuali. I partecipanti hanno anche completato i sondaggi sui loro stili di affetto, il loro atteggiamento generale verso l'inganno e la loro autosospensione.
I ricercatori hanno esaminato l'impatto della sicurezza dell'affezione sulla propensione dei partecipanti alle interazioni extraconiugali. I giovani che hanno apprezzato la preoccupazione per l'affetto hanno più probabilità di segnalare rapporti sessuali al di fuori delle loro partnership leali rispetto alle persone con un basso livello di preoccupazione per l'affetto. Questa conclusione è stata confermata da studi precedenti che mostrano che le persone con più ansia di affetto tendono a cercare romanzi sicuri ma temporanei per affrontare la paura di abbandono. Al contrario, le persone con un alto tasso di evasione dell'affezione hanno riportato tassi di infedeltà inferiori rispetto a coloro che avevano voti bassi per evitare l'affezione.
Per esplorare il legame tra la vita amorosa autostima e quella adolescenziale, i livelli di autostima dei partecipanti sono stati valutati utilizzando diverse domande che hanno valutato se si sono guardati in modo positivo o negativo. Coloro che avevano una grande autostima hanno detto di aver avuto rapporti extraconiugali molto più spesso di coloro che avevano una percezione peggiore di se stessi. Il legame tra autostima e infedeltà è stato suggerito in studi precedenti. Si ritiene che le persone con opinioni positive su se stesse siano meno inclini a fare affidamento sulla vicinanza per un senso di coesistenza e quindi possono avere più probabilità di perseguire legami occasionali al di fuori dei loro rapporti esistenti.
Oltre a questi risultati, questo studio ha esaminato altre variabili come il sesso, l'influenza dei genitori e la pressione dei coetanei. La cosa interessante è che non è stato trovato un legame significativo tra i valori dei genitori o le opinioni degli amici riguardo il comportamento romantico e l'insorgenza dell'infedeltà adolescenziale. Questi risultati dimostrano che, sebbene le norme sociali e le relazioni in famiglia possano svolgere un ruolo nella formazione del rapporto degli adolescenti con il tradimento, i fattori psicologici individuali, come gli stili di attaccamento e l'autostima, hanno un impatto più forte.
In generale, la ricerca offre un'idea importante di cosa spinge il comportamento sperimentale sessuale degli adolescenti, che può aiutare a sensibilizzare gli sforzi preventivi e i programmi di intervento per promuovere una sana partecipazione romantica tra i giovani.
Quali fattori psicosociali, familiari e cognitivi prevedono il coinvolgimento degli adolescenti nell'infedeltà sessuale e negli esperimenti relazionali?
A causa di diversi fattori psicosociali, familiari e cognitivi, alcuni adolescenti tendono a essere più inclini all'infedeltà sessuale e/o esperimenti relazionali rispetto ad altri. Psicologicamente, gli adolescenti che provengono da famiglie con una storia di non-monogamia potrebbero non aver ricevuto un'educazione adeguata sul sesso, che li ha portati a comportamenti disordinati mentre crescevano.