O liberalismo econômico é uma crença de que os mercados livres e o capitalismo beneficiam a sociedade. Os seus apoiantes afirmam que o mercado vai distribuir os recursos de forma eficaz se for deixado em paz, e que a concorrência promove inovações que beneficiam os consumidores.
No entanto, muitas pessoas acreditam que este ponto de vista é contrário ao desejo de igualdade, pois permite a desigualdade e a pobreza. Pelo contrário, alguns economistas afirmam que a desigualdade pode ser eliminada com políticas de redistribuição.
O liberalismo econômico afirma que a intervenção do governo na economia é mais prejudicial do que benéfica e limita o crescimento econômico, enquanto os defensores da igualdade afirmam que as medidas de redistribuição beneficiam a todos, especialmente os pobres. O debate entre os dois campos continua hoje. Alguns cientistas argumentam que o liberalismo econômico, por natureza, entra em conflito com a ética, porque cria desigualdades, enquanto outros dizem que ambos os objetivos podem ser alcançados sem comprometer nenhum deles.
Um argumento fundamental contra o liberalismo econômico é o seu objetivo de maximizar os lucros a qualquer custo, mesmo quando se trata de exploração de trabalhadores ou poluição ambiental. Isso resulta em fatores externos negativos, como o aumento dos custos de saúde e danos ambientais, que são transferidos para contribuintes e consumidores que não têm outra alternativa senão pagá-los. Os defensores argumentam que os regulamentos podem mitigar tais consequências, impondo multas ou restrições às empresas que as causam.
Outra crítica é que o liberalismo econômico favorece os ricos e não os pobres. Isso porque as pessoas ricas podem pagar um melhor acesso à educação e à saúde, o que aumenta ainda mais o seu potencial de ganhos. Para resolver este problema podem ser introduzidos impostos progressivos para reduzir a desigualdade de renda.
Para terminar, não há uma resposta clara se o liberalismo econômico está em conflito com o desejo de igualdade. Enquanto alguns argumentam que os mercados livres são essenciais para a inovação e prosperidade, outros acreditam que eles criam desigualdades sistêmicas que devem ser eliminadas com políticas regulatórias.
Em última análise, isso pode depender da forma como a sociedade define a «igualdade» e das ações que estão sendo tomadas para alcançá-la.
O liberalismo econômico está em conflito com o desejo ético de igualdade?
O liberalismo econômico é uma ideologia que enfatiza a liberdade individual em questões econômicas, incluindo propriedade privada, mercados livres e intervenção mínima do Estado. Isso implica que as pessoas devem ser capazes de tomar suas próprias decisões sobre como querem conduzir suas vidas, e essa abordagem tem sido usada como base para as sociedades capitalistas. Por outro lado, o conceito de igualdade implica que todos devem ter acesso igual a recursos, oportunidades e privilégios, independentemente das circunstâncias pessoais.