O estilo de afeto se refere à forma como as pessoas percebem e interpretam suas relações com outros, especialmente com parceiros românticos ou parceiros sexuais. Pode ser dividido em três categorias: seguro, ansioso/preocupado e evitador. Pessoas seguras se veem positivamente e o amor de seu parceiro, sentem-se confortáveis na intimidade e dependência e compartilham facilmente as emoções entre si. As pessoas preocupadas e preocupadas precisam e temem o abandono, querem uma garantia permanente do seu parceiro e se sentem ameaçadas por pequenos sinais de distância. Eles também podem procurar confirmação por meio de ações sexuais ou relacionais. Os indivíduos que evitam são independentes e autossuficientes, preferindo menos interdependência e intimidade emocional. Eles podem ver o afeto como obsessivo ou emocionalmente sufocante.
O comportamento sexual é influenciado pelo estilo de afeto. Pessoas protegidas tendem a ter uma vida sexual mais completa, porque se sentem confiantes o suficiente para pedir o que querem, se comunicar abertamente, dar e se divertir. Pessoas preocupadas/preocupadas muitas vezes tentam agradar o seu parceiro para evitar desvios, o que leva à falta de credibilidade e frustração. As pessoas que evitam podem lutar contra a intimidade e o compromisso, mas podem desfrutar de encontros aleatórios que lhes permitem manter a independência, ainda expressando os seus desejos.
A intimidade está muito ligada ao estilo de afeto. As pessoas protegidas sentem-se seguras, dividindo-se completamente, garantindo uma conexão mais profunda e confiança. Pessoas ansiosas/preocupadas experimentam fortes emoções durante o conflito, o que leva a um risco maior de excesso de troca ou abstinação. As pessoas que evitam podem parecer remotas por medo de vulnerabilidade, fazendo com que os parceiros duvidem do seu compromisso. Sob pressão, como a doença ou a perda do emprego, estes patterns podem aumentar, aumentando ainda mais as relações.
A satisfação com o relacionamento varia de acordo com o quão bem o casal lida com o estresse. Pessoas protegidas são geralmente resistentes em momentos difíceis, porque podem depender umas das outras. Pessoas ansiosas/preocupadas podem se tornar mais dependentes, buscando garantias do seu parceiro ou participando de comportamentos de risco para lidar com a situação. As pessoas que evitam podem afastar-se ou afastar-se, causando a desintegração ou a diminuição da qualidade. Em todos os casos, entender o estilo de investimento ajudará a lidar com os problemas e melhorar a comunicação.
Como o estilo de afeto afeta o comportamento sexual, a intimidade e a satisfação das relações sob pressão?
Pessoas com estilo de afeto evitador tendem a ter dificuldades de comunicação emocional e, por isso, são menos frequentes. Isso porque eles podem ver a intimidade física como uma ameaça que pode fazê-los sentir-se desconfortáveis e perturbadores. Pessoas com estilo de afeto perturbador, por outro lado, muitas vezes procuram acalmar através da ligação física e podem ser mais sexualmente ativos.