Normas institucionais e culturais desempenham um papel importante na formação de uma percepção social da coerção sexual, que pode variar de expectativas finas e não ditas a regras e leis explícitas. Quando se trata de questões relacionadas com sexo, a dinâmica de poder entre homens e mulheres é frequentemente influenciada por essas normas.
Em muitas culturas, espera-se que as mulheres sejam submissas e não assertivas quando se trata de expressar seus desejos e limites, enquanto os homens devem assumir a responsabilidade e iniciar o contato sexual. Isso pode levar a situações em que as mulheres podem sentir-se pressionadas por sexo, apesar da insegurança, o que leva ao que é considerado coerção sexual. Em alguns casos, o quadro legal pode até mesmo manter este tipo de comportamento através de brechas que permitem o estupro no casamento ou leis sobre a idade do consentimento que não protegem adequadamente os menores.
Um exemplo de como as normas institucionais influenciam a percepção da coerção sexual é a prevalência da «cultura do estupro» nos campus das faculdades em todo o território americano. De acordo com um estudo realizado pela Associação Americana de Mulheres Universitárias (AAUW, na sigla em inglês), quase uma em cada cinco mulheres sobreviveu a uma tentativa ou terminou a violência sexual durante o seu período no ensino superior. AAUW também descobriu que 80% dos estudantes acreditam que há um problema de violência sexual em cidades universitárias, mas não acham que sabem o suficiente sobre como resolvê-lo. Estes resultados indicam que práticas institucionais, como rituais de fraternidade e consumo de álcool, contribuem para um ambiente cultural onde a violência sexual é normalizada e aceita.
Estes problemas não podem ser resolvidos sem o reconhecimento da atitude social subjacente aos papéis de gênero e ao consentimento, que perpetua crenças prejudiciais em torno do direito masculino e da submissão feminina.
Outra forma de influenciar normas institucionais e culturais sobre a percepção da coerção sexual é como as pessoas falam sobre isso.
Muitas pessoas que experimentam táticas de coerção podem não reconhecê-las porque estão habituadas a vê-las em meios populares. Filmes e séries de TV costumam retratar homens sexualmente agressivos como encantadores ou irresistíveis, enquanto mulheres que resistem a seus cuidados são vistas como cautelosas ou pouco atraentes. Esta narrativa pode levar as vítimas de coerção sexual a perguntar se foram realmente forçadas a uma situação contra a sua vontade, causando confusão e insegurança. Isso também pode levar aqueles que testemunham ou ouvem falar desse comportamento a justificar ou minimizar sua severidade, perpetuando ainda mais a cultura de silêncio e negação.
Normas institucionais e culturais formam a compreensão da sociedade sobre o que é um comportamento sexual adequado e inadequado, incluindo a definição da coerção sexual. Enquanto houver um desequilíbrio de poder entre homens e mulheres, é fundamental desafiar nossas suposições sobre papéis de gênero e concordância para criar um ambiente mais seguro e justo, em que todas as pessoas se sintam autorizadas a expressar seus desejos e limites. Reconhecendo e eliminando esses fatores, podemos trabalhar juntos para reduzir a prevalência da violência sexual e apoiar os sobreviventes quando eles apresentarem suas experiências.
Como as normas institucionais e culturais influenciam a percepção da coerção sexual?
As normas institucionais referem-se às expectativas e diretrizes gerais da organização que formam o comportamento e as atitudes dos funcionários. Estas normas podem influenciar a forma como as pessoas percebem e respondem aos casos de coação sexual no local de trabalho. As normas culturais, por outro lado, são crenças, valores e práticas amplamente adotadas por um grupo de pessoas que compartilham identidades sociais semelhantes, como gênero, raça, etnia e idade.