Las normas institucionales y culturales desempeñan un papel importante en la formación de la percepción pública de la coacción sexual, que puede ir desde expectativas sutiles e inexplicables hasta normas y leyes explícitas. Cuando se trata de cuestiones relacionadas con el sexo, las dinámicas de poder entre hombres y mujeres suelen verse afectadas por estas normas.
En muchas culturas, se espera que las mujeres sean sumisas y no asertivas a la hora de expresar sus deseos y fronteras, mientras que los hombres deben asumir responsabilidades e iniciar encuentros sexuales. Esto puede llevar a situaciones en las que las mujeres pueden sentir presión sobre el sexo a pesar de la incertidumbre al respecto, lo que lleva a lo que se considera coacción sexual. En algunos casos, el marco legal puede incluso sostener este tipo de conductas a través de lagunas que permiten la violación conyugal o leyes de edad de consentimiento que no protegen adecuadamente a los menores.
Un ejemplo de cómo las normas institucionales influyen en la percepción de la coacción sexual es la prevalencia de la «cultura de la violación» en los campus universitarios de los Estados Unidos. Según un estudio de la Asociación Americana de Mujeres Universitarias (AAUW, por sus siglas en inglés), casi una de cada cinco mujeres sobrevivió a un intento o completó un abuso sexual durante su estadía en la educación superior. La AAUW también encontró que el 80% de los estudiantes cree que hay un problema de abuso sexual en los campus universitarios, pero no cree que sepan lo suficiente sobre cómo solucionarlo. Estos resultados indican que las prácticas institucionales, como los rituales de novatadas de hermandad y el consumo de alcohol, contribuyen a un entorno cultural donde la violencia sexual se normaliza y se acepta.
Estos problemas no pueden resolverse sin el reconocimiento de la actitud social subyacente hacia los roles de género y el consentimiento, que perpetúan creencias dañinas en torno a la ley masculina y la subordinación femenina.
Otra forma de influir las normas institucionales y culturales en la percepción de la coacción sexual es la forma en que la gente habla de ella.
Muchas personas que experimentan tácticas coercitivas pueden no reconocerlas como tales porque están acostumbradas a verlas retratadas en medios populares. Las películas y series a menudo retratan a los hombres sexualmente agresivos como encantadores o irresistibles, mientras que las mujeres que se resisten a su cortejo son vistas como prudentes o poco atractivas. Esta narración puede llevar a las víctimas de coacción sexual a preguntarse si realmente fueron forzadas a una situación en contra de su voluntad, lo que llevaría a confusión e inseguridad en sí mismas. También puede obligar a quienes presencian o oyen hablar de tal comportamiento a justificar o minimizar su severidad, perpetuando aún más la cultura del silencio y la negación.
Las normas institucionales y culturales dan forma a la comprensión de la sociedad de lo que constituye una conducta sexual adecuada e inapropiada, incluida la definición de coacción sexual. Mientras exista un desequilibrio de poder entre hombres y mujeres, es crucial que desafiemos nuestras suposiciones de roles de género y armonía para crear un ambiente más seguro y justo en el que todas las personas se sientan empoderadas para expresar sus deseos y fronteras. Reconociendo y abordando estos factores, podemos trabajar juntos para reducir la prevalencia de la violencia sexual y apoyar a los sobrevivientes cuando hablen con sus experiencias.
¿Cómo influyen las normas institucionales y culturales en la percepción de coacción sexual?
Las normas institucionales se refieren a las expectativas y directrices generales en la organización que configuran el comportamiento y la actitud de los empleados. Estas normas pueden influir en la forma en que las personas perciben y responden a los casos de coerción sexual en el lugar de trabajo. Las normas culturales, en cambio, son creencias, valores y prácticas ampliamente aceptadas por un grupo de personas que comparten identidades sociales similares, como el género, la raza, el origen étnico y la edad.