Os hormônios que regulam a resposta do corpo ao estresse são chamados neuroendócrinos. Inclui adrenalina, cortisol, noradrenalina, dopamina, adrenalina, hormônio tiroide e serotonina. Quando estes hormônios aumentam, eles podem causar aumento da frequência cardíaca, pressão arterial, transpiração, tremores, ansiedade e cansaço.
O organismo responde a um perigo súbito de forma diferente dos estresses crônicos, tais como pobreza ou trauma prolongado. Numa situação em que uma pessoa de repente enfrenta um evento perigoso para a vida, ela pode entrar em um modo de luta ou fuga. O pulso está a aumentar, a respirar, e começam a tremer descontroladamente. Estas reações físicas preparam-nos para agir imediatamente contra a ameaça.
Quando alguém está constantemente stressado devido a más condições de vida ou outros fatores, o corpo não tem a mesma reação. Em vez disso, ele se adapta gradualmente ao ambiente estressante, causando vários problemas de saúde.
Quando uma pessoa se sente ameaçada, mas não consegue escapar dela, o seu corpo produz mais cortisol do que o normal. Este hormônio faz com que eles se sintam ansiosos e deprimidos, o que pode causar mais problemas de saúde, como ganho de peso e insônia. Quando uma pessoa sofre de estresse crónico, o sistema imunológico enfraquece, tornando-a mais suscetível a doenças.
As reações endócrinas variam entre escalações controladas e espontâneas, porque incluem diferentes níveis de excitação. Durante a excitação sexual, o corpo emite oxitocina e vasopressina, responsáveis pela ligação e relaxamento. Oxitocina também é conhecido como hormônio de abraço, porque promove um sentimento de intimidade e afeto entre os parceiros. A vasopressina provoca a emissão de óxido de nitrogênio, que expande os vasos sanguíneos e aumenta o fluxo de sangue para os genitais.
Durante a escalada de raiva, a adrenalina e a testosterona são destacadas. Estes hormônios aumentam a tensão muscular e a precaução, preparando-nos para reações de «bata ou corra». Fazem os nossos corações baterem mais rápido, a nossa respiração é mais rápida e as nossas mãos tremem de raiva. A adrenalina também provoca a emissão de dopamina no cérebro, causando uma sensação de prazer e recompensa.
A resposta endócrina ao medo é semelhante à reação de ansiedade ou ataques de pânico. O corpo emite adrenalina e noradrenalina na corrente sanguínea, o que faz o coração bater e respirar rapidamente. Estes hormônios preparam-nos para a atividade física, aumentando os níveis de energia e reduzindo a sensibilidade à dor.
Se passarmos por longos períodos de medo sem poder evitar uma ameaça, pode causar problemas crônicos de saúde, como pressão sanguínea alta e problemas digestivos.
Entender como as reações endócrinas variam entre uma escalada controlada e espontânea pode ajudar as pessoas a gerenciar melhor suas emoções e evitar efeitos negativos, como estresse, ansiedade e mau estado de saúde. Reconhecendo essas diferenças, as pessoas podem trabalhar em um estilo de vida mais equilibrado, que inclui tanto excitação como relaxamento.
Quais são as diferentes reações endócrinas em uma escalada controlada e espontânea?
As reações endócrinas são alterações fisiológicas que ocorrem devido a níveis elevados de hormônios emitidos por glândulas na corrente sanguínea em consequência do estresse. Embora tanto a escalada controlada como espontânea possa aumentar os níveis destes hormônios, há algumas diferenças nos seus mecanismos.