Ormoni che regolano la risposta del corpo allo stress sono chiamati neuroendocrini. Questo include adrenalina, cortisolo, noradrenalina, dopamina, adrenalina, ormone tiroideo e serotonina. Quando questi ormoni aumentano, possono causare un aumento della frequenza cardiaca, pressione sanguigna, sudorazione, tremori, ansia e stanchezza.
Il corpo risponde a un pericolo improvviso in modo diverso rispetto agli stress cronici, come la povertà o i traumi a lungo termine. In una situazione in cui una persona si trova improvvisamente ad affrontare un evento pericoloso per la vita, può andare in modalità «rissa o fuga». Il loro battito cardiaco sta aumentando, il loro respiro sta peggiorando, e iniziano a tremare senza controllo. Queste reazioni fisiche li preparano ad agire immediatamente contro la minaccia.
Quando qualcuno è costantemente stressato a causa di cattive condizioni di vita o altri fattori, il corpo non ha la stessa reazione. Invece, si adatta gradualmente a un ambiente stressante, che porta a diversi problemi di salute.
Quando una persona si sente minacciata ma non riesce a uscirne, il suo corpo produce più cortisolo del solito. Questo ormone li fa sentire ansia e depressione, che può portare a ulteriori problemi di salute come aumento di peso e insonnia. Se una persona è stressata cronicamente, il suo sistema immunitario si indebolisce, rendendolo più suscettibile alle malattie.
Le reazioni endocrine variano tra un'escalation controllata e un'escalation spontanea perché includono livelli di eccitazione diversi. Durante l'eccitazione sessuale, il corpo rilascia ossitocina e vasopressina, che sono responsabili di legarsi e rilassarsi. Ossitocina è anche noto come l'ormone abbraccio perché promuove il senso di intimità e di affetto tra i partner. La vasopressina provoca il rilascio di ossido di azoto, che estende i vasi sanguigni e permette di aumentare il flusso di sangue ai genitali.
Durante l'escalation della rabbia, si evidenziano adrenalina e testosterone. Questi ormoni aumentano la tensione muscolare e la diffidenza, e ci preparano a reagire a botte o fuggi. Fanno bussare i nostri cuori più velocemente, il nostro respiro è più veloce e le nostre mani tremano di rabbia. L'adrenalina provoca anche il rilascio di dopamina nel cervello, causando un senso di piacere e ricompensa.
La risposta endocrina alla paura è simile a quella di un allarme o di un attacco di panico. Il corpo rilascia adrenalina e noradrenalina nel flusso sanguigno, facendo battere rapidamente il cuore e respirare. Questi ormoni ci preparano all'attività fisica, aumentando il livello di energia e riducendo la sensibilità al dolore.
Se viviamo lunghi periodi di paura senza poter evitare la minaccia, può causare problemi cronici di salute, come la pressione alta e problemi digestivi.
Capire come le reazioni endocrine variano tra una escalation controllata e un'escalation spontanea può aiutare le persone a gestire meglio le proprie emozioni ed evitare effetti negativi come stress, ansia e cattiva salute. Riconoscendo queste differenze, le persone possono lavorare su uno stile di vita più equilibrato, che comprende sia l'eccitazione che il rilassamento.
Quali sono le differenze tra le reazioni endocrine in caso di escalation controllate e spontanee?
Le reazioni endocrine sono cambiamenti fisiologici che si verificano a causa dell'aumento dei livelli ormonali emessi dalle ghiandole nel flusso sanguigno a causa dello stress. Anche se sia una escalation controllata e spontanea può portare ad un aumento dei livelli di questi ormoni, ci sono alcune differenze nei loro meccanismi.