Mikrobiom pochwy jest ekosystemem bakterii, wirusów, grzybów i pierwotniaków występujących w żeńskim układzie rozrodczym. Odgrywa ona kluczową rolę w utrzymaniu zdrowia i płodności kobiet. Dominującym rodzajem bakterii w tym mikrobiomie jest Lactobacillus, który stanowi do 90% całkowitej populacji bakterii. Ta grupa bakterii kwasu mlekowego pomaga utrzymać zdrowe pH pochwy, wytwarzać związki antybakteryjne i regulować reakcje immunologiczne. Funkcje te są niezbędne, aby zapobiec zakażeniom takim jak pochwa bakteryjna, infekcje drożdży i choroby przenoszone drogą płciową.
Gatunki Lactobacillus są naturalnie obecne w pochwie, ale mogą być wprowadzane poprzez aktywność seksualną, miesiączkę i metody kontroli urodzeń. Kolonizują pochwę i tworzą biofilm, który chroni ją przed szkodliwymi patogenami. Uwalniają również mleczan, nadtlenek wodoru i inne metabolity, które tworzą niekorzystne środowisko dla rozwoju innych mikroorganizmów. Ponadto Lactobacilli wytwarza substancję podobną do śluzu, która smaruje ściany pochwy i tworzy barierę przed zewnętrznymi patogenami.
Jednak równowaga mikrobiomu pochwy może być zakłócona przez czynniki takie jak douching, palenie, zmiany diety, stres i antybiotyki. Ta nierównowaga prowadzi do nadmiernego wzrostu szkodliwych bakterii, prowadząc do objawów takich jak swędzenie, pieczenie, zapach, wydzielina i zapalenie. Suplementy probiotyczne zawierające gatunki Lactobacillus mogą być stosowane w celu przywrócenia równowagi.
Ponadto zrównoważona dieta bogata w owoce, warzywa i całe ziarna oraz unikanie przetworzonej żywności może wspierać zdrowy wzrost korzystnych drobnoustrojów.
Podsumowując, mikrobiom pochwy ma kluczowe znaczenie dla zdrowia reprodukcyjnego i płodności kobiet. Bakterie kwasu mlekowego odgrywają istotną rolę w utrzymaniu tej równowagi poprzez wytwarzanie związków przeciwdrobnoustrojowych, tworzenie ochronnego biofilmu i wydzielanie śluzu. Zrozumienie roli tych mikroorganizmów w ekosystemie pochwy może pomóc kobietom podjąć kroki w celu promowania ich zdrowia i zapobiegania zakażeniom.